Спустя две недели как и предполагалось судно вошло в порт города Йорк. Путешествие было не из легких для всех. Морская болезнь мучила практически всех, но слугам не смотря на свое самочувствие надо было обслуживать господ, умывать от рвоты, обтирать влажным полотенцем,принести воды, нет лучше чай, наберите ванну, подуй, уйди, вернись, воды, лучше чай! Казалось этому не будет конца. Но слава всем святым это закончилось, и все наконец-то выдохнули . За два дня до конца путешествия их застиг шторм, не сильный и не разрушительный, но всех изрядно напугал, а юная Элизабет увидела в этом плохой знак для будущего брака.
Порт Йорка ничем не отличался от других портов , грязь, вонь, суета и крики. Грузчики орущие что то известное лишь им, пассажиры с дорожными сумками и узлами , орущие дети ,горожане и подмастерье , все это было в перемешку, в какой то куче мале. Ни Джо, ни другие слуги не смотрели по сторонам, не разглядывали порт, они носили многочисленный багаж к каретам , которые прибыли в порт за ними, это был комплимент от жениха Элли.
Лишь только когда усадили господ и сами пристроились на задках повозки, смогли немного повертеть по сторонам головами. Джордан был несказанно удивлен грязью улиц, помои и нечистоты вываливались прямо на улицы, вонь стояла просто невыносимая, гнилостный запах был повсюду, крысы размером с кошку и справляющие нужду пьяницы рядом, никого не удивляли . Для сравнения начал вспоминать родную Ирландию, да вроде такая же грязь на улицах, вонючий порт в Корке , но все казалось там чище и лучше.
Дом семьи Бэнкс располагался чуть ближе к окраине города, и тут стало немного свежее, не так пахло вонью порта . На крыльце ждали слуги, дворецкий, повариха, горничная и кучер. Господа прошли в свои спальни принять ванну, а слуги разгружать багаж. К ужину ждали жениха , его родителей, пару друзей которых давно не видели, кузину с мужем и кузена . До ужина оставалось несколько часов, нужно успеть отдохнуть, чтобы потом весь вечер можно было бы улыбаться, вот только это не для слуг. Смертельно уставшие слуги носились с туалетами своих господ, сервировали столовую, готовили свою одежду для обслуживания, и совсем забыли что никто еще не ел. Но к чести всех, все было готово в срок. Дамы наряжались, одевали украшения, выполнялись последние штрихи в прическах , капелька духов и улыбка довершат образ. Мужчины уже были в каминном зале и встречали первых гостей, лакеи разносили выпивку и старались не мешаться.
- Кейт, как я выгляжу? - спросила взволнованная Элизабет.
- Очень вы хорошенькая, мисс, платье очень красивое, все будут в восторге!
- Интересно, какой он мой жених? Как я не просила рассказать маменьку , так ничего и не сказала, вот и страшно теперь.
- Все будет хорошо, вот увидите, вы готовы, поторопитесь, чтобы не заставлять ждать, как бы отец ваш не разгневался .
- Да, Кейт, ты права, пора идти.
Элизабет чинно спускалась по лестнице, точно королева, изящная ручка плавно скользила по перилам , вторая рука слегка приподнимала длинное платье, прямая спина и грациозные плечи все это завершило шикарный образ, она знала что великолепна, вот только для кого все это?
- А вот и наша Лиззи , наша красавица дочь - с гордостью, подавая руку сказал мистер Бэнкс.
Отец подвел ее к гостям представляя прибывшим гостям, очередь дошла и до жениха.
- А это твой жених, Элизабет, лорд Эдвард Джонатан Ламер. Единственный сын графа между прочим- шепнул язвительным голосом отец дочери, сжав при этом ее руку.
Семья Бэнкс была из среднего класса, сколотившее свое состояние на торговле, но не относилась ни к аристократии, ни к титулованным особам, единственный выход приблизится к знати, это выгодный брак детей, которые передадут своим детям титул и уважение, либо заслужить милость короны за какие то заслуги перед Англией , что было очень сомнительно, поэтому брак был на первом месте, Томми уже подыскивали титулованный и разорившийся род, чтобы просто купить или получить через брак титул.
Жених был страшен, практически уродлив, с торчащими ушами и редкими зубами, ему было далеко за тридцать, но все это блекло по сравнению с тем что мог принести брак с ним, стареющий граф оставит титул и состояние единственному сыну и это играло огромную роль. Что творилось в душе Элизабет, когда она подняла свои прекрасные глазки на жениха, одному Богу известно, но рука отца сжимающая до боли заставила сделать поклон и улыбнуться, хотелось бежать оттуда без оглядки , выйти замуж за конюха, просто чтобы оставили в покое, но строгий взгляд матери вернул ее в действительность. Семья рассчитывала на нее, и ее чувства никого не волновали. Жених бесцеремонно осмотрел ее и кивнул сначала родителям, а потом мистеру и миссис Бэнкс, тем самым скрепив помолвку. Вечер длился невероятно долго, долгий ужин никак не завершался , бесконечная смена блюд чтобы не ударить в грязь лицом, после этого вечер продолжился в каминном зале, но только для мужчин, продолжить обсуждение предстоящей свадьбы , Элизабет вернулась в свои покои и маменька последовала за ней.
- Элли, только не вздумай перечить отцу, это выгодная партия, ты станешь леди, а после смерти старого графа, графиней! Ты только об этом подумай, графиня! У тебя будет огромный дом, слуги, украшения, красивая одежда из дорогой ткани ..
- А дети? Дети будут? - не в силах слушать больше перебила мать, Лиззи .
- Конечно будут, о чем ты дорогая?
- А какие они будут? Все в отца? Ты хочешь чтобы у меня были такие дети, твои внуки?
- Не выдумывай Элли, они будут похожи на тебя, а если нет, какая разница, они родятся графом или графиней! Свадьбе быть, отец подписывает соглашение!
- Маменька оставьте меня, я хочу побыть одна, я очень устала.
- Хорошо, дорогая, подумай , но все уже решено и ты это знаешь.
По соглашению сторон венчание состоится через месяц в Йоркском Кафедральном соборе. Сборы начались немедленно, нужно успеть сшить не только подвенечное платье, но и приличный гардероб для выхода в свет за этот месяц, в качестве невесты лорда Эдварда. Чего совсем не хотела Элизабет, слезы не высыхали, а иногда приходили мысли о побеге, останавливало лишь последствия для семьи. С приходом осени наступала пора балов и раутов, знать скучала и тосковала . Миссис Бэнкс без устали посещала все заведения куда ее начали приглашать из за ставшей известной помолвки ее дочери. Лиззи ездила вместе с ней, чтобы не нарушать этикет, жених присутствовал также, но особо знаков внимания не уделял, один танец и пара фраз за вечер, чему и радовалась Элли, может брак будет не совсем настоящий? У каждого будет своя жизнь?
Время подходило к концу, венчание наступит через пару дней и она станет женой, платье, гардероб и приданое было готово. И тут юная мисс вспомнила о Кейт и позвала её.
- Кэти, я выхожу замуж через пару дней и переезжаю в имение Ламер , ты же едешь со мной? Я не смогу там быть одна, мне нужен хоть кто то, кого я знаю и доверяю, я знаю что вы с Джо неразлучны, но что же делать?
- Ах мисс моя, я же тоже выхожу замуж, Джордан сделал мне предложение, я не могу теперь вам прислуживать, мы собираемся уехать.
- Уехать? Куда, Кейт?
- В Америку, мисс , мы решили это еще в Ирландии- почти плача говорила Кэти.
- А если и Джо поедет вместе с тобой в имение Ламер , будет же замечательно?
- Конечно, мисс! Ах как я рада, как хорошо вы придумали! Побегу обрадую Джо.
На следующий день за завтраком Элизабет объявила о решении забрать и Джо в имение Ламер, на что естественно Томми стал возмущаться, он же остается без камердинера !
- Тогда я отменяю свадьбу, раз я не могу выбрать слуг которые поедут со мной - вскрикнула Элли и ушла в свои покои.
- Томас - начал мистер Бэнкс - мы найдем тебе другого лакея , Элли права, ей нужен кто то кого знает , пока не привыкнет к новому месту, об отмене венчания не может быть и речи.
Завтрак продолжился в полной тишине, позже миссис Бэнкс зашла к Элизабет и сказала что она возьмет с собой, кого захочет. Весь день была суета, грузили гардероб и приданое для отправки в имение будущего мужа, проверялись последние распоряжения, примерка платья и подписывались документы о передаче земли в качестве приданого. Только юная мисс во всем этом не участвовала, если скажут встать, встанет, сесть, сядет, повернись, покрутись , ответь, посмотри, улыбнись, не сиди с каменным лицом, ложись спать вечер уже. Завтра она станет женой этого урода, хоть и с титулом , может сбежать все таки?
Если понравилось, ставьте класс и подписывайтесь на мой канал. С уважением Мысли вслух.