Законодатели Палаты представителей начинают свои антимонопольные расследования технологических компаний, сосредотачиваясь на промышленности, подорванной ростом большой технологии: местная журналистика.
Судебный комитет Палаты представителей, который объявил о широком антимонопольном исследовании в индустрии технологий, проведет свое первое слушание по делу 11 июня. Слушание под названием «Онлайн-платформы и рыночная власть, часть 1: свободная и разнообразная пресса» будет посвящено в частности, о том, как доминирование Google и Facebook в онлайн-рекламе подорвало экономическую жизнеспособность местных новостных организаций.
Член палаты представителей Род-Айленда Дэвид Сициллин, который возглавляет подкомитет Палаты судей, ответственный за слушания, говорит, что упадок местной журналистики был одним из самых разрушительных последствий роста технических гигантов, и его необходимо осветить.
«Речь идет о способности людей получать правдивые и надежные местные новости, которые необходимы для функционирования нашей демократии», - говорит он. «Утрата разнообразной и свободной прессы имеет последствия для будущего нашей демократии».
Поскольку читательская аудитория перешла с печатного на онлайновый, местные новостные организации особенно сильно пострадали от удушения со стороны Google и Facebook, связанных с деньгами на цифровую рекламу. По оценкам одной компании, занимающейся инвестициями в СМИ , две компании возьмут на себя 85% всех расходов на цифровую рекламу в 2018 году. Потеря доходов была катастрофической для жизнеспособности местных новостей. Согласно отчету Университета Северной Каролины за 2018 год , почти 1 из 5 газет, в общей сложности около 1800, закрылись за последние 15 лет.
В то время как Google и Facebook вложили сотни миллионов долларов в инициативы, направленные на смягчение этой проблемы, Сициллин говорит, что это не решает большую проблему адекватной компенсации новостным организациям за создание контента.
«Вы видите примеры по всей стране, где местные газеты перестают работать, увольняют людей, и у них нет возможности вести переговоры, потому что эти две компании настолько велики и доминируют».
Три свидетеля должны появиться до сих пор на слушании, хотя можно было бы добавить еще. Это: Джин Киммельман, президент Общественных знаний и бывший высокопоставленный антимонопольный чиновник Министерства юстиции; Дэвид Чаверн, президент News Media Alliance, представляющего 2000 газет в США и Канаде; и Салли Хаббард, директор по стратегии защиты прав в Институте открытых рынков, которая занималась вопросами антимонопольного законодательства в правительстве штата Нью-Йорк.
3 июня Судебный комитет объявил, что начинает двухпартийное расследование в отношении таких крупных технологических компаний, как Google, Facebook, Apple и Amazon, в первую очередь для оценки того, не подавляют ли они конкуренцию. Цициллин стремится завершить подготовку доклада к концу 2020 года с рекомендациями, включая законодательные исправления. Но на более широком уровне, говорит он, расследование позволит законодателям исследовать эффективность антимонопольного законодательства в 21-м веке.
«Легко определить, в чем заключаются проблемы и антиконкурентное поведение», - говорит он. «Труднее разработать решение. Одна из ценностей исследования заключается в том, чтобы [удостовериться], что у нас есть лучшие данные и лучшее мышление, поэтому, разрабатывая ответ на этот монопольный момент, в котором мы живем в этой стране, мы делаем это, опираясь на лучшие данные и доказательства «.