Очень просто. В северной стране вы с улицы входите на "первый" этаж, а в южной - на "нулевой". Или "земляной" (ground floor по-английски, в дословном переводе - земляной пол).
Не верите? а вот смотрите:
Это норвежский традиционный дом. Огромный подпол, фактически дополнительный этаж, под "первым полом" - первым жилым этажом.
Вот традиционный русский дом: и снова имеется подпол. "Первый пол" - дощатый, на высоте полуметра-метра над землей.
Финский, шведский дом - снова подпол, и снова с улицы вы входите на "первый" этаж - не на "нулевой" и не на "земляной".
А вот Дания: это уже южная страна, хотя её традиционно относят к странам Северной Европы. Южная, потому что с улицы входишь на grund etagen - земляной этаж. И только над ним имеется первый этаж - первое перекрытие, на котором кто-то живет.
* * *
В общем, всё понятно: в южных странах земля хорошо прогревается, и можно ставить дом прямо на землю, не опасаясь отморозить зимой ноги. А в северных просто так ходить по земле не станешь: холодно. Нужен воздушный зазор между полом и почвой, утепляющий жилое помещение снизу.
Вот так и получается, что тот этаж, на который входишь с улицы на юге - "земляной". Он же "нулевой", если смотреть на кнопки лифта. А на севере - "первый", первое перекрытие, надстроенное над землей...
