Колесо - одно из важнейших изобретений человечества. Но как это случилось? И почему так долго в Америке они считались бесполезными игрушками?
Панно из месопотамского города Урук, вероятно, возникло около 3500 г. до н.э. Долгое время это считалось самым ранним свидетельством использования подвижного состава. Тем не менее, новые находки и другие даты показывают, что примерно в то же время были признаки использования "вагонов" во многих местах Центральной Европы, например, в Шлезвиг-Гольштейне, на юге Польши, в центральной части Дуная. Теперь возникает вопрос: было ли колесо изобретено в нескольких местах одновременно или это было одноразовое изобретение, которое распространялось очень быстро?
В любом случае, это не совсем очевидное изобретение. Человек жил без колеса в течение сотен тысяч лет, предположительно потому, что не существовало похожей модели: свободно вращающего диска нигде не найти, природа не создала ничего похожего.
Был ли образец подражания для велосипеда?
Ибо одно и то же изобретение в нескольких местах одновременно говорит о том, что около 3500 лет до нашей эры уже было много технологий, которые можно было комбинировать. Один из источников вдохновения: гончарный круг, самые ранние формы которого датируются возрастом не менее 6000 лет. А сани могли служить моделью, грузовой отсек которого тянулся по земле.
Против того же изобретения говорит, что в другой части мира колесо, вероятно, было изобретено только один раз, это в нынешней Мексике, около 600 лет до н.э. Но почему же тогда оно было разработанно на раннем Ближнем Востоке и в Европе три или четыре раза параллельно?
Всё просто - изобретения распространялись на запад
Поэтому многие исследователи считают более вероятным, что колесо и вагон распространились от своего ранее неизвестного места рождения в течение нескольких столетий.
Возможно, кочевые жители степей современной Украины первыми построили такие колесные транспортные средства - в любом случае в безлесном ландшафте существуют все условия, которые делают использование колеса довольно осмысленным. Оттуда инновации распространялись также на запад, в Центральную Европу.
Хотя телегу вряд ли можно было использовать как средство передвижения на дальние расстояния, в лесных ландшафтах это ещё и трудноосуществимо. Но примерно с 3500 г. до н.э. Многие регионы меняются по мере того, как крестьяне очищают и захватывают все большие пахотные земли. Это скоро откроет новые возможности для телег - например, для того, чтобы приносить урожай в деревню или собирать дрова из более отдаленных лесов.
В итоге, колесо быстро стало одним из важнейших изобретений. «Сядь за руль - и уже останется не так много», - говорит физик Эрнст Макс в 1883 году. «Все препятствия исчезают. От прялки до прядильной фабрики, от токарного станка до прокатного стана. «Колесо - ключ к техническому развитию.