Феникс Марс Ландер НАСА, в субботу осветил небо Флориды, отправившись в космос с миссией, чтобы определить, могла ли планета когда-то поддерживать примитивную жизнь.
Ракета United Launch Alliance Delta 2 запустила Феникс в направлении Марса в 5:26:34 по восточному поясному времени (0926: 34 по Гринвичу) с площадки 17A на станции ВВС Кейп-Канаверал в Кейп-Канаверал, Флорида. Трехступенчатая ракета-носитель предназначена для плоских северных равнин Vastitas Borealis около северного полюса Марса, где предполагается, что она будет копать и пробовать ледяную почву региона с помощью своего восьмифутового (2,4-метрового) роботизированного манипулятора.
Миссия «Феникс» стоимостью 420 миллионов долларов построена на пепелище отмененного НАСА « Mars Surveyor 2001 года» и злополучного «Марса полярника», потерпевшего крушение во время посадки в декабре 1999 года.
Феникс прошел сквозь пространство между сериями ожогов двигателей до окончательного отделения корабля примерно через 90 минут после старта. Кораблю потребовалось больше времени, чем ожидали руководители миссий, чтобы отправить сигнал обратно на Землю, но в конечном итоге уведомило управление миссией о хорошей траектории запуска и полностью работающих солнечных панелях.
«Феникс» приземлиться 25 мая 2008 года, погрузившись в марсианскую атмосферу за своей защитной оболочкой перед тем, как развернуть парашют, чтобы замедлить его спуск, выдвинув три посадочные площадки и выпустив несколько импульсных ракет, чтобы совершить плавное приземление на поверхности Марса. , Ожидается, что миссия Феникса, управляемая JPL в Пасадене, штат Калифорния, продлится не менее 90 марсианских дней, или зол.
В случае успеха приземление станет первым мягким приземлением на Марсе после масштабных миссий НАСА в 1970-х годах.
Полярная наука
Исследователи использовали изображения с разведывательного орбитального аппарата НАСА «Марс» и других космических кораблей, чтобы убедиться, что место посадки Феникса было относительно чистым от камней, крутых склонов или других условий, которые могут представлять опасность для космического корабля. По словам руководителей миссии, посадочная площадка находится на широте на Марсе, подобной северной Аляске или Исландии на Земле.
В дополнение к своей роботизированной руке, похожей на экскаватор, Phoenix оснащена рядом научных инструментов для дегустации, анализа и анализа на марсианской почве и льду. Исследователи миссии сказали, что зонд не будет искать свидетельства самой жизни, а скорее условия, в которых могут существовать микробы или другие организмы.
«Это ступенька для будущих миссий, потому что цель номер один для НАСА - поиск жизни за пределами границ Земли в Солнечной системе», - сказал Питер Смит, главный исследователь Феникса в Университете Аризоны, на брифинге перед началом работы. «И это шаг в этом направлении».
Крошечные печи и влажная химическая лаборатория, установленные на верхней поверхности или палубе Феникса, будут сканировать образцы почвы и льда на наличие признаков органических молекул и соединений - одного полезного ингредиента для жизни - в то время как камеры и микроскопы отображают образцы. Зонд также несет лазерные приборы для определения дальности и обнаружения (лидары) и другие инструменты, установленные на метеорологической мачте для изучения погоды на Марсе.
Но прежде чем Феникс сможет изучить Марс, зонд должен сначала достичь красной планеты, которая в прошлом оказалась проблемой. По словам НАСА, более половины всех связанных с Марсом миссий до настоящего времени не были выполнены.
«Как бы мы ни были умны, мы не настолько умны, какими должны быть», - сказал Гольдштейн перед запуском, называя Марс пожирателем космических кораблей. «Это действительно сложная работа. Независимо от того, сколько раз мы успешно приземлимся, это никогда не будет рутиной».
Много ли вы знаете о космосе пройти опрос