Собаки могут идентифицировать испорченное вино, просто понюхав его, и теперь невероятные обонятельные навыки укрывающих собак используются для сохранения дикой природы.
Укрытия с бесконечной энергией могут не стать идеальными домашними животными, но Сэмюэль Вассер, директор Центра биологии охраны природы при Вашингтонском университете, дает им новую цель в программе центра по сохранению собак. Вассер и его коллеги обучают высокоэнергичных и одержимо сосредоточенных собак выискивать скат - a.k.a. корма - находящихся под угрозой исчезновения диких животных. Собаки на 153% точнее, чем люди, обнаруживают скат по запаху, и благодаря программе собаки выявляют скат от тигров, косаток, пятнистых сов, медведей и тихоокеанских карманных мышей. Собаки оттачивают свои навыки в лесном массиве штата Вашингтон площадью 4300 акров.
Их работа не ограничивается наземными животными. С 2006 года Вассер и исследователь Дебора Джайлс изучали находящихся под угрозой исчезновения южных косаток вокруг островов Сан-Хуан в Вашингтоне с помощью клыков. Спасательная собака Джайлза, Эба, отправляется на лодке с исследователями и обнаруживает скопа косаток в воде - запах, обычно не обнаруживаемый людьми, сообщает KCPQ.com. По собранным образцам китового корма Вассер и Джайлз могут определить, беременна ли животная-донор, получает ли она достаточно пищи и болеет ли она. Химический состав образца может нарисовать целый портрет здоровья животного. «Если вы не собираете данные, вы не знаете, что происходит», - сказал Вассер
Невероятное обоняние у собак является одним из ключей к пониманию косаток и других видов. И когда дело доходит до спасения этих находящихся под угрозой животных, людям нужна вся помощь, которую они могут получить.