До дня своей смерти, в 2011 году, Роберт Эттингер надеялся, что человечество найдет способ обмануть смерть. Сегодня его тело хранится в крионическом сосуде, заполненном жидким азотом и замороженным до –196 градусов по Цельсию. Он находится в криоконсервации в Институте крионики в Мичигане, который он основал, вместе со своей покойной матерью, его первой и второй женами и более чем 150 другими умершими.
«Нас классифицируют как кладбище, но я хотел бы думать о нас как о больнице, которая заботится о пациентах с нарушениями обмена веществ», - говорит Бен Бест, президент и главный исполнительный директор Института крионики в Майлз-Кейне. Короткий документальный фильм Джоша Кури об институте, мы будем жить снова.
«История Роберта Эттингера знакома: учитель естественных наук и писатель-фантаст с большим видением будущего», - сказал мне Кейн. «Но вместо создания саентологии и легиона верующих он проповедовал веру в восстановительный потенциал самой науки».
Эттингер, известный как «отец крионики», популяризировал эту идею в своей книге 1962 года «Перспектива бессмертия». (Исаак Азимов, известный биохимик и писатель-фантаст, помог Эттингеру опубликовать книгу.) Крионисты считают, что технология достаточно продвинется до такой степени, что клетки можно омолодить, а процесс старения обратить вспять. На практике юридически умершие пациенты прибывают в крионическое учреждение, упакованное во льду. Крионисты прерывают процесс умирания, истощая кровь из тела и перфузируя труп смесью антифриза и химикатов, сохраняющих органы, известных как криопротекторы. Затем тело преобразуется в остеклованное состояние и опускается в камеру ниже уровня замерзания, заполненную жидким азотом, где оно ждет своего будущего поколения для его восстановления.
По состоянию на 2014 год в Соединенных Штатах насчитывалось более 300 криогенно замороженных лиц, еще 50 в России и несколько тысяч «участников по контракту», которые подписались на замороженные после смерти.
«Я думаю, что через 50-100 лет люди начнут выздоравливать», - говорит Бест в фильме. «Люди будут омоложены до состояния молодости, и любая болезнь, которую они имели, вылечится».
Кейн сказал, что крионисты не делают вид, что знают, какую форму примут эти технологии, позволяющие избежать смерти, «поэтому в настоящее время основное внимание уделяется тому, как наилучшим образом сохранить тело, чтобы будущие продвинутые поколения могли успешно их оживить».
В фильме Эттингер, с которым Кейн и Коури брали интервью перед смертью, говорит, что многие люди ошибочно считают крионику попыткой достичь бессмертия. «Я не говорю о вечной жизни», - говорит он. «Я говорю о том, чтобы завтра проснуться. Когда люди говорят, что не хотят продлевать свою жизнь, они говорят, не задумываясь. Очень мало людей, которые не хотят просыпаться завтра ».
Кури сказал мне, что он был приятно удивлен уверенностью Эттингера в процессе - «не то, что это обязательно произойдет, но что это было определенно правильное решение, чтобы рискнуть. Если это сработает, у нас будет возможность снова жить. Если этого не произойдет, то черви помогут вам в любом случае.
В статье за 2015 год в журнале «Медицинская этика» философ из Университета Осло Оле Мартин Моен поддержал точку зрения Эттингера. «Оживление криоконсервированных людей, хотя это невозможно сделать сегодня, - писал Моен, - не требует разработки принципиально новых технологий; это требует дальнейшей доработки и сближения технологий, которые уже существуют ... разумно выбрать небольшой шанс на выживание, когда у альтернативы вообще нет шансов ».
Крионика также встретила скептицизм в научном сообществе. Основным аргументом является то, что методы криоконсервации вызовут необратимое повреждение мозга, что сделает возрождение несостоятельным.
Когда я спросил Коури и Кейна, готовы ли они подписаться на крионическое сохранение после собственной смерти, ни один из них не был полностью убежден. «Это не для меня», - сказал Кури. «Я, конечно, не оплакиваю никого, кто решит пойти по этому пути. Это немного странно, но на самом деле не так уж и страннее, чем некоторые другие наши традиции, связанные со смертью - бальзамировать и демонстрировать мертвое тело довольно странно ».
Кейн был немного более склонен к этой идее. «Я должен признать, что иногда, когда у меня возникает один из таких моментов поздним вечером, когда я смотрю в пропасть существования, я пытаюсь это представить», - сказал он. «Но в конечном итоге мы чувствуем себя как лейкопластырь для больших духовных, вечных тайн, с которыми в конечном итоге мы все должны столкнуться».
