Дхан Гопал Мукерджи был, пожалуй, самым известным индийским писателем начала прошлого века, публиковавшемся на английском языке.
В 1910-х гг, приняв активное участие в бенгальском сопротивлении, в возрасте двадцати лет он был вынужден покинуть Индию и вскоре поселился в Нью-Йорке. Отлученный от родины, чтобы справиться с ностальгией – ну и чтобы обеспечить себя и оплатить свое образование, - он начал писать книги. Большинство из них посвящены Индии.
Жизнь простых людей в джунглях или горных деревнях Мукерджи описывает точно и беспристрастно, без намека на сентиментальность. В отличие от Киплинга, у которого животные часто антропоморфны, Мукерджи пишет о них с позиции любознательного исследователя, не романтизируя отношения человека и животного, но просто наблюдая со стороны.
Свою самую успешную детскую книгу "Радужная шейка, или История голубя" (Gay-Neck, The Story of Pigeon) Мукерджи написал в 1928 году, в том же году она была удостоена Медали Ньюбери.
История, в которой он, по собственным словам, хотел донести до читателя о том, что птицы и люди – родственные души, во многом автобиографична. Она написана по следам его детства, когда маленький Дхан почти все время торчал на дворовой голубятне.
В книге рассказывается о легендарном почтовом голубе Гай-Неке, оказавшемся во Франции во время Первой мировой войны. Пока идут бои, он доставляет важные стратегические сообщения, а окончив «службу», возвращается домой в Индию, где пытается жить дальше обычной голубиной жизнью. Но война нанесла глубокие травмы - как самому Гай-Неку, так и его хозяину Гонду. "Мне нужно исцелиться от страха и ненависти, - говорит Гонд, - я видел слишком много убийств и зла". Человек и птица отправляются в глубину гималайских гор, где находят приют в буддийском монастыре. Там они преодолевают свои страхи и обретают внутренний покой.
Графичные черно-белые иллюстрации к книге, с затейливыми узорами и орнаментами, выполнил американский художник русского происхождения Борис Арцыбашев.
Эмигрировавший в Америку во время гражданской войны, Арцыбашев добился на своей новой родине большого признания как художник и дизайнер. Начав свою художественную карьеру в маленькой нью-йоркской граверной мастерской, спустя всего несколько лет он стал одним из самых востребованных иллюстраторов.
Большую популярность принесли ему выполненные им обложки для американских журналов Life, Fortune и Time. За свою жизнь он проиллюстрировал более пятидесяти книг, а также создал огромное количество плакатов, афиш и рисунков.
Книги Мухарджи издавались в СССР в шестидесятые годы прошлого века и сегодня стали библиографической редкостью. Недавно две его повести "Хари, молодой охотник" и "Сирдар, слоновый вожак" вышли в Издательском Доме Мещерякова с черно-белыми иллюстрациями Александры Кузнецовой.
_________________________________
Если вам нравятся истории о книжках-картинках и их создателях, подписывайтесь на наш канал "Картинки и разговоры". А на нашем сайте вы найдете массу полезной информации на эту тему (и мы даже попытались все это как-то систематизировать). А еще у нас есть инстаграм, мы там иногда разыгрываем книги, а в сторис показываем любимые книги из фамильной библиотеки :)
Также вы можете поддержать проект, что поможет нам выпускать больше качественных и интересных материалов.