Динозавры вымерли из-за падения метеорита в районе полуострова Юкатан в Южной Америке. Для большинства людей это утверждение звучит, как аксиома, и не удивительно - эта версия была основной на протяжении многих лет. Сейчас же причастность метеорита ставится многими палеонтологами под сомнение и на то есть существенные причины.
Мезозой длился почти 200 миллионов лет и за это время Земля переживала еще два падения не менее крупных метеоритов, которые, почему-то, к массовому вымиранию не привели.
Более того, останки динозавров, погибших приблизительно в одной время не находят. Сейчас считается, что основная масса вымерла еще за 500 тысяч лет до падения метеорита, а отдельные виды пережили это падение на несколько сотен тысяч лет.
Если не метеорит, то что же случилось? Надо понимать, что вымирание - процесс не быстрый. Иногда оно может длиться миллионы лет, а его предпосылки появляются за десятки миллионов лет и это не одна причина, а целый комплекс сложившихся неблагоприятных обстоятельств.
В случае с динозаврами ученые называют две основные причины - рост доли углекислого газа в атмосфере и расцвет млекопитающих, которые и вытеснили динозавров.
"Страшные ящеры" исчерпали свой эволюционный потенциал и оказались не готовы к изменениям окружающей среды. Также как они оказались не готовы и к конкуренции с млекопитающими, которые начали развиваться к концу мезозоя.