Сатурн - шестая планета от Солнца, находится от него в десять раз дальше, чем Земля. Сатурн - вторая по величине планета Солнечной системы, наиболее знаменитая среди планет.
Сатурн назван именем древнеримского бога земледелия, но вот ирония: никакое ведение земледелия на планете невозможно, ведь почвы на этой планете нет. Сатурн целиком состоит из газов: гелия, водорода, аммиака, метана, этана, фосфина, тяжелых элементов. Масса планеты превышает массу Земли в 95 раз. Однако Сатурн очень легкий - если поместить планету в океан, она будет плавать на поверхности как резиновый мяч.
Сатурн - один из наиболее загадочных объектов Солнечной системы, не исследованных учеными до конца. Некоторые факты об этой планете поражают:
- На планете меняются времена года. Сезон соответствует примерно семи земным годам.
- Знаменитые кольца Сатурна составляют миллиарды пылевидных частиц льда. Ширина основной части колец - примерно 70 тысяч километров, толщина от десятков метров до километра, диаметр около 250 000 километров. Ученые до сих пор не выяснили происхождение колец этой необычной планеты.
- Частота вращения планеты выше других планет Солнечной системы. При вращении Сатурн как бы сплющивает сам себя, поэтому имеет не совсем форму шара. Скорость ветра, бушующего постоянно, около 1800 километров в час.
- На планете наблюдается северное сияние. Облака шестигранной формы (знаменитый гексагон или Черный вихрь), где может поместиться четыре планеты Земля, притягивают внимание исследователей.
- Вокруг Сатурна обращаются 62 спутника (хотя точное их число неизвестно). Самый крупный спутник Титан – второй в Солнечной системе. На некоторых спутниках, в частности, Энцеладе, ученые допускают наличие жизни под толщами льда.
- Год на Сатурне - около 30 земных лет.
- На Сатурне холодно – температура на поверхности -150 градусов Цельсия, в центре ядра жарко – 11700 градусов Цельсия.
- Рассматривая Сатурн с помощью телескопа, можно увидеть невероятное явление, захватывающее своей масштабностью, так называемый Большой Белый Овал – грандиозный, мощный ураган.
- Гравитация Сатурна отличается от земной. Земной вес в 80 килограммов соответствует примерно 72 килограммам на Сатурне.
- Ученые предполагают, что когда-то спутники Сатурна Янус и Эпиметей были одним целым, потом разделились. Сейчас каждые четыре года они меняются местами, сближаясь почти вплотную друг к другу.
- Япет, один из спутников Сатурна, знаменит своей расцветкой – одна сторона цвета черного бархата, другая белая как снег.
- Ребра Сатурна можно увидеть каждые 14 лет, когда орбита планеты наклоняется.
Сатурн остается не полностью разгаданной планетой Солнечной системы, которая удивляет, приводит в замешательство исследователей. Простые обыватели могут наблюдать магнетическую красоту этой планеты, ее кольца, необычные спутники, используя телескоп.
Конечно, мы никогда не сможем побывать на Сатурне, хотя теоретически известно: на ее спутниках возможно зарождение жизни. По мере дальнейших исследований все секреты Сатурна будут разгаданы.