Наверняка, многие задавались вопросами, а когда же был создан самый первый в мире компьютер и какими возможностями он обладал? Нет, не механическое вычислительное устройство, а именно электронная вычислительная машина, прообраз современных персональных компьютеров, ноутбуков, нетбуков, планшетов, смартфонов и прочей электронной техники, без которой наша жизнь сейчас просто немыслима ни капельки. В наше время, когда мощный компьютер может быть размером с небольшую монетку, трудно представить, как выглядели прототипы электронных устройств.
20-й век был веком научно-технического прогресса, когда техника, в том числе и электронная, развивалась, совершенствовалась и усложнялась действительно семимильными шагами. Сравнивать современные компьютеры с прототипом, это как сравнивать самолёт братьев Райт с новейшим пассажирским лайнером, но, в случае с электронной техникой, стоит отметить, что она прогрессировала значительно быстрее, чем любой вид механической или транспортной техники, будь то наземный, водный или воздушный.
Как это обычно бывает, учёные сразу в нескольких странах трудились над созданием первой ЭВМ, и, немногим менее 80-ти лет назад, в 1941 году, первый компьютер создали в США. Руководил проектом математик из Гарвардского университета Говард Эйксн. Вместе с четырьмя специалистами из компании IBM, которая и заказала ему электронную машину, они создали компьютер на базе идей Чарльза Бэббиджа. После всех испытаний, состоялся его запуск седьмого августа 1944. Он получил название от своих создателей "Марк 1", и этому компьютеру определили место работы в Гарварде.
Стоимость создания первого ЭВМ составила полмиллиона долларов, что было гигантской суммой в то время. Все детали и механизмы поместили в корпус из стекла и стали, не поддающейся коррозии. Масса "Марк 1" была около 5-ти тонн и занимал он пространство объемом в несколько десятков кубических метров.
«Марк 1» состоял из множества переключателей и прочих механизмов, общая численность которых составляла 765 тысяч, а общая длина проводов составила около 800 км. Вот таким великаном был прапрадед наших компьютеров!
Однако, примерно в те же годы в Америке построили ещё один компьютер, который получил название "ENIAC". И вот уж кто стал настоящим гигантом - вес Эниака был около 27 тонн, а потреблял этот компьютер столько энергии, что городу, где он находился постоянно не хватало электричества. Эниак, несмотря на свои, более чем скромные, по нынешним временам характеристики, решал достаточно серьёзные задачи, работал для вооружённых сил США. Эниак прослужил около 10 лет, до середины 50-х годов, когда на смену вакуумным лампам - основным элементам первых ЭВМ, пришли транзисторы.
Вот такими были предки наших компьютеров, однако, в наше время электронная техника развивается так стремительно, что даже самый современный персональный компьютер может стать древней реликвией уже через десять лет.