Морская улитка, местом обитания которой служит район вблизи геотермальных источников Индийского океана, обладает панцирем из железа. Это делает ее единственным живым существом на Земле, оснащенным подобным образом.
К этому еще следует добавить броню на ноге, представляющую собой набор пластинок из сульфидов железа (до 8 мм). В результате получается своеобразный рыцарь, укомплектованный в прочные доспехи.
Впервые этого моллюска обнаружили недавно. Во время экспедиции к геотермальным источникам, что случилось в 2003 году.
Они живут на глубине около 3 километров. Рядом геотермальные источники, сделавшие этого моллюска таким, какой он есть. Благодаря этому появилась защита из железа.
Такие доспехи эффективно охраняют улиток от хищников. Да и улитки конкурирующих видов не могут составить им соперничество.
Как это устроено
Оболочка железной улитки представляет собой 3 слоя:
- Внешний – сульфиды железа, что обеспечивает надежность всей «конструкции».
- Средний – органический.
- Нижний – арагонит, представляющий собой вариант карбоната кальция.
Сегодня улитки с панцирем из железа обитают на относительно небольшой площади, измеряемой немногим менее, чем 2 футбольных поля. Это морское дно. В других местах моллюск этого вида не встречается.
Несколько подробнее о железных улитках
Раковины с 3 оборотами, достигающие максимального размера в 4,55 см. Что касается среднего значения этого параметра для взрослых особей, то здесь стоит ориентироваться на 3,2 см.
С внешней стороны раковина коричневая в темных тонах, в изнутри – белая.
Голова оснащена щупальцами. Нога имеет оттенки красного цвета. Возможность ее полного втягивания у улиток отсутствует.
Процесс питания столь оригинального животного поддерживается симбиотическими бактериями. Сердце улитки большое, что необходимо для обеспечения должным объемом кислорода упомянутых бактерий.
При исследовании кишечника находили только сульфиды железа и ничего более.
