Поэкспериментировав с нарративом про музей "Autoworld", который располагается тут же, решил написать, зачем на самом деле я летал в Брюссель. Королевский музей вооруженных сил и военной истории в Парке Пятидесятилетия - вот какова была цель краткого посещения этой дорогой даже по европейским меркам страны. Кстати, пятидесятилетие - это про независимость Бельгии, полвека которой отмечалось в 1880. Тогда же и появилась здесь выставка достижений бельгийского народного хозяйства и военной промышленности, а сам музей - еще тремя десятилетиями позднее, в 1910.
Вход в музей 10 евро, куча залов - от Рыцарского зала до Освоения Антарктиды. Музей огромный, и чтобы его просто обойти, нужно минимум 3-4 часа. И то получится полугалопом. Для внимательного осмотра нужно, пожалуй, дня два. Описаний в сети навалом, поэтому я кратко расскажу ощущения, не вдаваясь в детали.
Первое, чем подкупает экспозиция - своей историчностью. Сначала кажется, что вещи просто навалены в витрины, картины, знамена и оружие висят на стенах безо всякой системы и музейной науки. Но здесь все именно так, как было при самом учреждении (в 1910, а точнее, в 1923, когда музей переехал в Парк Пятидесятилетия). В этом особенный дух музея - не только в старых вещах, но в старых витринах, старом этикетаже (на некоторых - слои многолетней пыли, но эта пыль не от небрежности, она - музейная и историческая). Никаких современных примочек вроде проекторов, тачскринов и дополненной реальности - все живое и настоящее.
Поездка в Брюссель случилась еще весной, когда российские СМИ еще не потеряли интерес к краже картины Куинджи из Третьяковки. Там, напомню, вор просто снял ее с крючка, выбил раму и спокойно ее вынес из музея. Представления у европейцев о безопасности и всяких разных третьих рубежах охраны с датчиками такие, как на этом фото. Картина просто висит на веревочке, без антикражных зажимов, смотрителей в залах нет. Вряд ли европейцы честнее и тут не происходит воровства - наверняка происходит, хотя все залы простреливаются камерами видеонаблюдения. Просто требования к безопасности в России гораздо жестче, в федеральных музеях такую развеску невозможно представить, особенно после случая в Третьяковской галерее.
Любителям военной истории в музее стоит поселиться на неделю. Чего стоит только вот эта витрина, показывающая процесс производства гладкоствольного оружия. Представляете, сколько усилий нужно было приложить, чтобы выковать его из пластины, и чтобы ствол стал гладким? В том числе, поэтому оружие было очень дорогим.
Без пояснений, конечно, сложно. Внутри через окошко, со специально сделанной подсветкой, видно рабочее место первых танкистов. Вот этот красавец тут на вечной стоянке. Устрашающе выглядит.
Отдельного внимания заслуживает Русский зал, посвященный Первой мировой войне и участию в ней России. Экспонаты армии Российской империи появились здесь благодаря эмигрантам, осевшим во Франции и Бельгии после известных событий 1917: оружие, знамена, награды, полная коллекция вывезенного из Петербурга полкового музея Сводного Казачьего лейб-гвардии полка, включая мундиры императоров Николая I, Александра I и Александра II, полковое серебро, музыкальные инструменты и многое другое.
Отдельный ангар отдан под экспонаты истории развития авиации - от дирижаблей до реактивных самолетов. Ангар неотапливаемый, самолеты, похоже, никогда не реставрировались, и этой своей аутентичностью поддерживают исторический дух всего музея.
Резюме короткое: если будете в Брюсселе, обязательно посетите Musee Royal de l'Armee, он гораздо интереснее расположенного напротив музея Autoworld. Напоследок - вид на Брюссель с Триумфальной арки - на нее можно подняться на лифте, здесь же в отдельных галереях экспозиции, посвященные рыцарской эпохе и наполеоновским войнам.