Архипелаг Сокотра, находящийся в водах Индийского океана, удивителен по всем своим параметрам. В его состав входят три обитаемых и один необитаемый островов, которые принадлежат стране Йемен. Помимо островов, в состав архипелага также входят две скалы.
Самый большой остров архипелага, который также называется Сокотра, занимает площадь 3625 квадратных километров. Остальные острова — Абд-эль-Кури, Самха, Дарса и два небольших острова под названием Аль-Ихван, охватывают территорию не более 200 квадратных километров.
Примечательно, что Сокотра находится ближе к Африканскому континенту, нежели к побережью Йемена, в который включён административно. Ближайший континент находится на расстоянии 233 километров, что делает архипелаг одним из самых изолированных мест в мире.
Долгая геологическая и биологическая изоляция Сокотры, а также особенности климата, сформировали в этом месте уникальный растительный и животный мир. Треть растительной жизни этих островов не встречается больше нигде на Земле. По этой причине Сокотра внесён в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
Только здесь можно встретить удивительное дерево под названием Драцена киноварно-красная. Своей формой оно напоминает гриб высотой до 10 метров, а при надрезе коры из дерева начинает вытекать красная смола, которая быстро застывает. Образующуюся камедь местные жители используют в медицинских и косметических целях.
И это единственное место на Земле, где растут уникальные бутылочные деревья
На Сокотре также добывают самый редкий чёрный жемчуг, который имеет необычный свинцовый отлив.
На острове можно собрать весьма богатую коллекцию разнообразных ракушек. Но по закону Сокотры, вывозить дары моря за пределы острова запрещено. Тем не менее, если не набивать полную сумку, то пару тройку ракушек все же взять с собой домой можно.
На самом большом острове архипелага проживает около 40 тысяч человек, и они почти не испытывают на себе влияния внешнего мира в связи с отсутствием регулярной транспортной связи. Туризм развит крайне слабо, и лишь на острове Сокотра можно найти пару скромных отелей.
По разным данным, архипелаг ежегодно посещает около 2 тысяч туристов.
На Сокотре имеется пляж Archer. Он расположен на северо-востоке острова. Дороги к нему нет, а есть лишь протоптанная джипами колея. Удивительное место, впечатляет высокими песчаными дюнами, вплотную прижатыми к плоским высоким скалам.
Визитной карточкой пляжа Archer являются песчаные дюны. Они образовываются летом, во время муссонных ветров. Сильный ветер, падающий с утесов в море, создает поток воздуха, затаскивая вверх под утес белый коралловый морской песок.
Между дюнами, протекает пресноводный ручей из воды собранной в пещерах скал.
На верху подпирающих скал видны пещеры, в которые устраивают отдельные экскурсии.