Эта занятная история произошла на небольшой ферме в Ирландии, где Ронан и Эмма, молодая супружеская пара, ведут своё хозяйство.
Однажды они решили, что для полного фермерского счастья им не хватает ещё и уток, что и было решено исправить как можно скорее.
Лёгких путей они не искали, поэтому купили инкубационные яйца, создали им необходимые условия и стали ждать, когда из них вылупится молодняк.
Долго ждать не пришлось, и в скором времени семья Ронана и Эммы пополнилась тремя маленькими жёлтыми комочками, которых им предстояло вырастить.
Вот только желающих заменить утятам родителей оказалось больше, чем предполагалось.
Оставив вылупившихся утят ненадолго одних, хозяева ушли по своим делам. Но когда они вернулись, их ждал сюрприз – все утята куда-то пропали.
Ронан и Эмма искали их в течение нескольких часов, и в итоге им улыбнулась удача. Ну, или не улыбнулась, ведь рядом с утятами они нашли и свою кошку Деллу, в пасти которой был один из малышей. Естественно, супруги пришли к единственному логическому выводу: кошка решила устроить себе праздничный ужин.
Но всё оказалось куда интереснее: кошка отпустила малыша, после чего все трое утят столпились около неё. Делла легла с ними рядом, обняла своей лапой и продемонстрировала хозяевам полную семейную идиллию.
Утятам очень повезло, что кошка нашла их именно в тот конкретный момент, ведь иначе ситуация могла бы быть не настолько радужной. Всё дело в том, что буквально за час-два до этого кошка родила троих котят. Её материнский инстинкт буквально заставил её позаботиться о маленьких пушистых комочках, пусть они и не имели к ней никакого отношения.
Супруги боялись, что это наваждение скоро спадёт, и кошка внезапно осознает, что дети-то вовсе не её. Но этого не случилось, и Делла продолжила воспитывать маленьких утят, словно своих собственных детёнышей, которые странности своих «братьев» тоже не замечали.
Если бы кот-отец жил с ними, то у него явно были бы вопросы.
Ещё одна странность заключалась в том, что кошка не просто воспитывала утят, она ещё и кормила их своим молоком. Как предполагают эксперты, скорее всего, утята восприняли молоко как неожиданный источник питания и решили им не пренебрегать.
В скором времени кошка столкнулась с первой проблемой: утята в буквальном смысле росли не по дням, а по часам, и отказывались сидеть спокойно, в отличие от тех же котят. Они постоянно норовили куда-нибудь сбежать, и бедная кошка замучилась их контролировать. Трое гиперактивных утят оказались серьёзным испытанием. Бедная Делла не понимала, почему эти «котята» получились такие проблемные.
Возможно, к этому времени у мамы-кошки уже возникли какие-то сомнения относительно их родства, но раз уж взялась их воспитывать, то не бросать же на полпути.
Даже когда утки уже основательно подросли, они всё равно оставались близки со своей приёмной семьёй, продолжая следовать за своей «матерью», как примерные дети.
Кошка к этому времени уже поняла, что постоянно держать их возле себя у неё не получится, поэтому дала им больше свободы. Не забывая при этом за ними приглядывать, естественно.
Так и жили.
В общем, в семье не без утёнка. А иногда их целых три.