Несмотря на всю секретность советского атомного проекта , если не большинству из нас, то очень многим известны имена Курчатова и Понтекорво, Арцимовича и Тамма, и довольно многие знают, как они выглядели.
Но гораздо меньшему числу людей известно, что по факту научным руководителем атомного проекта был совсем другой человек.
Скорее всего, мало кто из людей, далеких от физики вообще вспомнит его имя (хотя коллеги меня уже в этом разубеждали, но я все равно сомневаюсь, что на вопрос "Назовите три фамилии самых известных физиков-ядерщиков" многие вспомнят Харитона).
А как он выглядел я сама случайно увидела на старой любительской фотографии, где он изображен на фото вместе с Курчатовым, Арцимовичем и Скобельцыным (имя которого носит мой НИИЯФ).
А это же он в молодости. Не зная профессии, можно предположить, что это юный музыкант или поэт.
Но на самом деле это Юлий Борисович Харитон - главный конструктор советской атомной бомбы.
Он родился в Петербурге 27 февраля (по новому стилю) 1904 года.
Сын журналиста (его отец был редактором кадетской газеты "Речь", в 1922 году выслан из России) и актрисы МХАТ, по сути воспитанный гувернанткой (матери не было до него дела) , Юлий интересовался всем: историей, физиологией, физикой. В конце концов победила физика. Гувернантка-эстонка учила его немецкому языку, что потом очень пригодилось - ведь главным языком науки в те годы был немецкий. Прыгая через класс, он окончил школу в 15 лет, но в Технологический институт его не приняли потому, что ему не было 16-ти.
В 1920 году он поступил в Политехнический институт и там познакомился с Николаем Семеновым, который вел упражнения по физике. "Важнейшим событием моей жизни, - говорил Харитон, - была фраза Семенова: "зайдите ко мне вечерком..." Вечерком Семенов сказал ему: "-Иоффе организует Физико-технический институт. Там будет моя лаборатория. Я приглашаю Вас..."
С 1921 года работал в Физико-техническом институте под руководством Николая Семёнова.
В 1926—1928 годах стажировка в Кавендишской лаборатории (Кэмбридж, Англия). Под руководством Эрнеста Резерфорда и Джеймса Чедвика получил степень доктора наук (D.Sc., Doctor of Science), тема диссертации «О счете сцинтилляций, производимых альфа-частицами».
Сегодня в это трудно поверить, но в начале 30-х годов считалось, что ядерная физика не имеет никакой практической пользы (вспоминается Герц и открытые им "бесполезные" магнитные волны) . Так думали не только обычные люди, а даже великие Резерфорд и Ферми. И мысль учителя Харитона академика Абрама Иоффе о том, что ядерная энергия может привести человечество через две сотни лет к решению проблемы энергетического кризиса, была не просто чрезвычайно смелой, а совершенно фантастичной.
В 1932 году в СССР было принято решение о расширении исследований по ядру. Но даже отдаленных мыслей об использовании нового вида энергии для военных целей ни у кого не было.
С 1931 по 1946 год Харитон руководит лабораторией взрыва в Институте химической физики, пишет научные работы по детонации, теории горения и динамике взрыва.
В 1935 году Юлий Харитон был удостоен степени доктора физико-математических наук (по совокупности работ).
В 1939—1941 годах Юлий Харитон и Яков Зельдович впервые осуществили расчет цепной реакции деления урана. Это стало первым шагом к созданию атомного оружия. В отличие от западных союзников руководств СССР долгое время не считала эти работы чем-то важным.
(UPD. "Не считало чем-то важным - это не мои домыслы, и уж точно не пинок в строну СССР. Это мнение летенанта Флёрова, впоследствие академика Флёрова, в честь которого был назван новый химический элемент. Вот выдержка из его письма Сталину, датированного 41-м годом:
«Дорогой Иосиф Виссарионович! Вот уже 10 месяцев прошло с начала войны, и все это время я чувствую себя в положении человека, пытающегося головой прошибить каменную стену. Единственное, что делает урановые проекты фантастическими — это слишком большая перспективность в случае удачного решения задачи… Я надеюсь, что Вы поможете мне пробить стену молчания. Это письмо последнее, после которого я складываю оружие и жду, когда в Германии, Англии и США удастся решить задачу. Результаты будут огромны…" Подробнее о Флёрове - "Fl значит флеровий" ).
Но история распорядилась иначе. Сначала сведения разведки, все более тревожные, а потом и взрывы атомных бомб над Хиросимой Нагасаки заставили руководство изменить свое отношение.
С 1946 года Харитон — - главный конструктор и научный руководитель КБ-11 (Арзамас-16) в Сарове при Лаборатории № 2 АН СССР. В обстановке строжайшей секретности в Сарове велись работы, завершившиеся испытанием советских атомной (29 августа 1949) и водородной (1953) бомб. В последующие годы работал над сокращением веса ядерных зарядов, увеличением их мощности и повышением надёжности.
Маленького роста, невзрачный, очень худой, внешне Харитон резко контрастировал с делом, за которым стояла огромная разрушительная сила. Из-за непритязательной внешности с ним сплошь и рядом случались забавные истории, когда секретари райкомов и провинциальные вельможи не признавали в нем главного конструктора атомной бомбы. До конца 80-х годов его имя мало кто знал (если не считать специалистов-ядерщиков), но это не огорчало Харитона - он был начисто лишен тщеславия и никогда не предъявлял своих чинов. С ним можно было поговорить о Гейнсборо, Гольбейне, Тернере, он радовался томику стихов Михаила Кузмина, любил постановки Товстоногова и, вымотавшись , ходил в кино на последние сеансы.
Многие удивлялись: почему Курчатов позвал Харитона - мягкого, интеллигентного человека, который совсем не походил на начальника сталинских времен? Он был старорежимно вежлив, никогда не садился раньше другого человека, всегда подавал пальто, самым страшным ругательством в его устах было "черт!". Скорее всего дело в том, что Харитон обладал чертой, которая отмечалась всеми, кто знал его, и отличала ото всех, кто работал рядом: феноменальная ответственность. Как говорил кто-то из известных физиков, такой ответственностью отличался еще только президент Академии наук Сергей Вавилов.
Ещё при Сталине Курчатову было запрещено летать на самолетах. Харитон тоже привык к поезду. Для него построили специальный вагон с залом, кабинетом, спальней и купе для гостей, кухней, поварихой.
Из воспоминаний Ярослава Голованова.
Однажды возвращаясь из "Арзамаса-16" в Москву в этом вагоне, Харитон стоял у окна и смотрел на предрассветные московские пригороды.
Юлий Борисович, а когда впервые вы увидели этот "гриб", и накат урагана, и ослепших птиц, и свет, который ярче многих солнц, вот тогда не возникла у вас мысль: "Господи, что же это мы делаем?!!" - спросил ученого журналист.
Харитон долго смотрел в окно, а потом сказал, не оборачиваясь:
"Так ведь надо было".
Советский атомный проект был реализован в невиданно короткие сроки в значительной мере потому, что наши ученые еще оставались частью мировой научной элиты. И еще потому, что в самом СССР физика (upd: Тут в комментариях возник спор - почему именно физика. ОК, согласна, естесвенные и технические науки вообще, и ракетостроение в особенности) по своей сути оставалась островком интеллектуальной свободы. И именно физика (как и другие и естесвенные и технические науки), хотя и была поставлена на службу государству, являлась тем стержнем, где в СССР несмотря ни на что поддерживались принципы здравого смысла (на то она и физика).
С уважением, Ваша maksina (Живой Журнал)