Ученые из Планетарного общества сообщили об успехе миссии спутника LightSail 2, которую они создали.
Исследователи получили 7 миллионов долларов на исследования, благодаря которым они хотели доказать, что есть альтернатива использованию дорогих двигателей и топлива в космосе.
Менеджер проекта LightSail 2 Брюс Беттс сообщил, что созданный ими парус поднял свою орбиту примерно на 1,7 км благодаря использованию солнечной энергии.
Это означает, что их изобретение является первым космическим аппаратом, который поднял высоту своей орбиты с помощью солнечного света. Это также второй спутник на солнечном парусе в истории, который успешно движется в космосе. Первым был японский аппарат IKAROS, который был запущен в 2010 году.
«Эта технология позволит нам отправлять миссии в необычные места в Солнечной системе, и, возможно, даже за ее пределы, способами, которые никогда не были возможны». Нам не нужно топлива для этого, - сказал Билл Най, генеральный директор Планетарного общества.
Най надеется, что эта технология будет использоваться в будущих полетах на Марс и миссиях к спутникам Юпитера и Сатурна.
Другое применение технологии солнечного паруса может заключаться в том, чтобы удерживать космический аппарат в определенной точке пространства. Она может найти применение в космическом телескопостроении.
Космический парус имеет общую площадь около 32 квадратных метров и вращается на высоте 720 километров над землей.
Источник: AFP