Годы жизни 287 – 212 гг. до н.э.
Он жил так невообразимо давно, что вокруг его памяти возникло множество легенд.
Согласно одной из них, с именем Архимеда связан радостный возглас первооткрывателей: «Эврика!», что в переводе означает «Нашел!».
Архимед родился и прожил всю свою жизнь в греческом городе Сиракузы. Отцом его был Фидий, придворный астроном правителя города Гиерона. Учился Архимед, как и многие другие древнегреческие ученые, в Александрии, где правители Египта собрали лучших ученых и мыслителей, а также основали знаменитую, самую большую в мире библиотеку.
После учебы в Александрии Архимед вновь вернулся в Сиракузы и унаследовал должность своего отца. При обороне города от римлян во время второй Пунической войны Архимед сконструировал несколько боевых машин, которые позволили отражать атаки превосходящих в силе римлян. Одной из них стала система зеркал, с помощь которой греки смогли сжечь флот римлян. При взятии города Архимед погиб, якобы зарубленный одним из римских легионеров.
Цицерон, Великий оратор древности, увидев «архимедову сферу» - модель, показывающую движение небесных светил вокруг Земли сказал: «Этот сицилиец обладал гением, которого, казалось бы, человеческая природа не может достигнуть».
Основные работы Архимеда касались различных практических приложение математики(геометрии), физики, гидростатики и механики. В сочинении «Параболы квадратуры» Архимед обосновал метод расчета площади параболического сегмента, причем сделал это за две тысячи лет до открытия интегрального исчисления.
Мы до сих пор пользуемся придуманной Архимедом системой наименования целых чисел. Но наиболее значительным стало открытие им закона плавания тел, согласно которому на тело, погруженное в жидкость, действует сила, равная весу вытесненной им жидкости.
Помимо теории Архимед прославился и как практик, придумавший множество полезных механизмов. Одним из них является архимедов винт – водоподъемная машина, представляющая собой деревянный вал с прикрепленными к нему винтовыми лопастями. Во времена Архимеда он использовался для поднятия воды в дельте Нила.
Впоследствии эти механизмы широко применялись в разных странах мира. Интересно, что усовершенствованный вариант водоподъемной машины можно было встретить в начале 20 века в монастыре, находившемся в Валааме, одном из северных российских островов. Сегодня же архимедов винт используется, к примеру, в обыкновенной мясорубке.
Рассказывают, что однажды к Архимеду обратился Гиерон, правитель Сиракуз. Он приказал проверить, соответствует ли вес золотой короны весу отпущенного на него золота. Для этого Архимед сделал два слитка: один из золота, другой из серебра, каждый такого же веса, что и корона. Затем поочередно положил их в сосуд с водой, отметил, на сколько поднялся ее уровень. Опустив в сосуд корону, Архимед установил, что ее объем превышает объем слитка. Так и была доказана недобросовестность мастера.
Любопытно, что, завоевав Сиракузы, римляне так и не стали обладателями трудов Архимеда. Только через много веков они были обнаружены европейскими учеными. Вот почему Плутарх, одним из первых описавший жизнь Архимеда, упомянул, что ученный не оставил ни одного сочинения.