Как же круто быть синестетиком, тем редким человеком, у которого есть доступ к дополнительному уровню восприятия. Звуки имеют цвет. Слова имеют вкус. Цвета играют музыку. И так далее по списку. Этот феномен пока до конца не объяснен учеными, но общая идея следующая: люди с синестезией воспринимают сенсорную информацию иначе, чем многие из нас.
Не удивительно, что синестезия очень распространена среди художников. Но у тех из нас, кто видит буквы как буквы, и не может попробовать на вкус песню, синестезия вызывает скорее зависть, чем креативность. У нас просто нет нейронной связи, которая обеспечивает эту способность.
Но не так быстро (иначе к чему весь этот текст), говорят нам ребятки из Мичиганского Университета. В эксперименте на обычных людях (без синестезии), им удалось с помощью довольно простой методики вызвать определенный вид синстезии. Участникам в темном помещении проигрывали различные звуки, и почти половина ощутила вспышки света, которых на самом деле не было. Это значит, что синестезия на много более распространенная штука, чем мы думали! Возможно многие из нас просто не оказывались в тех условиях, где она могла проявить себя.
Это исследование, опубликованное в журнале Consciousness and Cognition, стало последствием необычного опыта, который пережил один из исследователей — Брэнг, будучи еще студентом. Лежа в постели в полной темноте с закрытыми глазами, собираясь заснуть, он услышал неожиданный звук (вроде захлопывания двери), который вызвал короткую, но яркую вспышку света, охватывающую все зрительное поле и с необычным сложным узором. Опросив студентов, он быстро обнаружил, что у многих возникают похожие ощущения, когда они пытаются заснуть. Все это очень похоже на звуко-цветовую синестезию, когда различные звуки ассоциируются с определенными картинками.
Сейчас, будучи профессором психологии в Мичигане, он объединился с Наир, чтобы воссоздать этот опыт в лабораторных условиях.Они набрали 21 испытуемого, посадили их в темную комнату на 5 минут с закрытыми глазами. Записанный голос читал буквы алфавита, которым предшествовали визуальные характеристики вроде слов «изогнутый» или «симметричный». Испытуемые должны были ответить, соответствовала ли буква данной характеристике.
После некоторых букв, исследователи ставили короткий гудок, в то время как участники должны были нажать на кнопку, если они видят что-то необычное. Удивительно, что около 50 процентов участников сообщили о том, что видели вспышки света различной формы, которых на самом деле не было. Дальнейшие исследования показали, что более громкие гудки вызывают вспышки света еще чаще.
Похоже, что ученым удалось активировать что-то вроде латентных синестетических способностей у своих испытуемых. В сущности, это не удивительно, поскольку зоны мозга, связанные с компиляцией и трансляцией различных сенсорных стимулов, таких как звуки и цвета, у всех нас взаимосвязаны (все сенсорные пути проходят через ядра таламуса). Эта же связь помогает нам разобрать слова в разговоре, наблюдая за движениями губ собеседника, когда мы находимся в шумном зале, например.
Исследователи использовали небольшой трюк, чтобы сдвинуть баланс этой аудиально-визуальной связи. Они приглушили визуальные стимулы, поместив испытуемых в темную комнату, и вместе с тем стимулировали зрительную систему, попросив их представить картинки, а также использовали звуки, чтобы вызвать сильный сигнал, идущий по аудиально-визуальному пути.
Ученые убеждены, что синестезия – это способность, которую можно натренировать, этим они объясняют тот факт, что часть испытуемых не ощутила визуальных образов в эксперименте. Таким образом, все мы потенциально можем быть синестетиками. Те из нас, что испытывает кросс-сенсорные стимуляции в повседневных ситуациях имеют более устойчивую нейронную связь, позволяющую чаще испытывать подобный опыт. Другие исследования показывают, что с помощью тренировок можно создать связь между различными буквами и цветами.
Что ж, если так, засыпая сегодня ночью, попробуйте прислушаться к своим ощущениям и возможно вы увидите вспышку вдохновения.
Ссылка на исследование: Nair, A., & Brang, D. (2019). Inducing synesthesia in non-synesthetes: Short-term visual deprivation facilitates auditory-evoked visual percepts. Consciousness and cognition, 70, 70-79.