Соединенные Штаты официально выйдут из Договора о ликвидации ракет средней и меньшей дальности (ДРСМД) в пятницу, расчистив путь для новой гонки вооружений с Россией, а заодно и с Китаем.
Договор, заключенный президентом США Рональдом Рейганом и советским лидером Михаилом Горбачевым в 1987 году, ограничил ракеты, как обычные, так и ядерные, средней дальности сдержав холодную войны.
Ранее в этом году администрация президента США Дональда Трампа объявила о намерении отказаться от соглашения, обвинив Москву в неоднократном нарушении ее условий - обвинение, которое Россия отрицала.
"Я думаю, что договор о ДРСМД сослужил нам хорошую службу, но он работает только в том случае, если обе стороны соблюдают данный договор", - сказал недавно новый министр обороны США Марк Эспер.
"Соединенные Штаты будут оставаться в соответствии со всеми нашими обязательствами до 2 августа - и после этого момента мы будем продолжать преследовать то, что в наших интересах", - сказал он законодателям.
Вашингтон официально начал процедуру выхода из договора 1 февраля-шестимесячный процесс, а президент России Владимир Путин подписал закон о приостановлении участия Москвы 3 июля.
Если что-то не изменится в ближайшие дни, взаимный вывод войск положит конец сделке, которая ликвидировала дальность ракет с дальностью от 500 до 5500 километров.
Даже если европейские страны выразили озабоченность по поводу последствий новой гонки вооружений, НАТО одобрило позицию США, заявив, что российская ракета 9M729 нарушила соглашение о ДРСМД.
Москва настаивает, что новый снаряд имеет максимальную дальность полета 480 километров - в пределах INF параметров.
В конце концов, конец договора о ДРСМД устраивает Вашингтон, как сказал бывший министр обороны Эш Картер в начале июля.
"С военной точки зрения, а не с политической, все не так уж плохо", - сказал Картер на конференции в Совете по международным отношениям.
"Мы можем неплохо использовать то, что мы называем быстрым ударом."
Пентагон в восторге от того, что теперь сможет модернизировать свой арсенал, чтобы противостоять растущей мощи Китая, который стремится утвердить свое военное превосходство в Азии.
"Большая часть китайского инвентаря состоит из ракет средней дальности, и поэтому мы должны убедиться, что у нас есть возможность также ответить, если мы и боже упаси если однажды вступим с ними в бой", - сказал Эспер.
Соединенные Штаты обязались не размещать новые ядерные ракеты в Европе, но не дали таких обещаний в отношении развертывания обычных вооружений.
Достижения в технологии позволили разработать ракеты средней дальности, которые намного точнее, чем те, что были сделаны 30 лет назад, объяснил дипломат Уильям Кортни, который сейчас является старшим научным сотрудником некоммерческой, беспартийной корпорации Rand.
"Технология изменилась настолько, что делает ее более эффективной в военном отношении", - сказал Кортни, эксперт по контролю над вооружениями.
Для Томаса Манкена, профессора стратегических исследований в Школе передовых международных исследований Университета Джона Хопкинса, США теперь должны развернуть обычные вооружения средней дальности на своих островах в Тихом океане и на другой территории, контролируемой их союзниками.
"Пришло время поменяться ролями", - сказал Манкен в комментарии, опубликованном на сайте специалиста War on the Rocks.
"Такое оружие, способное отказать Китаю в использовании прибрежных вод, было бы мощным сдерживающим фактором для против китайской агрессии."
Такой шаг, похоже, пользуется поддержкой следующего председателя Объединенного комитета начальников штабов США генерала Марка Милли.
Отвечая на вопрос американских сенаторов о скором прекращении действия договора о РСМД, он заявил, что поддерживает развертывание обычных наземных ракет средней дальности в Индо-Тихоокеанском регионе.