1 августа 1951-го родился Томми Болин – судьба отмерила этому талантливому гитаристу всего двадцать пять лет жизни (если точнее – он сделал это сам); а публике Болин стал известен благодаря недолгой работе в Deep Purple перед распадом команды в 1976-м.
Томас Ричард Болин родился в Айове; ещё тинэйджером он освоил ударные, клавишные, гитару – и уже в тринадцать начал играть в группе местного значения. Затем Томми переехал в Колорадо и записал два альбома в составе команды Zephyr, после чего сформировал джаз-роковую команду Energy, которая так и не получит контракта ни от одного из лейблов.
В начале семидесятых Болин присоединяется к группе The James Gang; с ней он запишет две пластинки, став автором или соавтором практически всех треков. (К тому времени Томми сочинил уже около сотни песен). Также он участвует в записи альбома Билли Кобэма, барабанщика Mahavishnu Orchestra. В 1975-м Болин записал сольник; в «Teaser» звучат многие серьёзные люди – например, Джефф Поркаро, Гленн Хьюз и Фил Коллинз.
В процессе записи Болин получает приглашение от Deep Purple, решивших, после ухода Блэкмора, всё-таки продолжать. По наиболее распространённой версии, инициатива исходила от Ковердейла, и музыканты увлечённо джемовали четыре часа кряду, после чего Томми приняли.
Перплы – но не фанаты, которые скептически отнеслись к тому, что новый гитарист играет сольные партии «не по-блэкморовски». (Если вообще играет – перед концертом в Токио Томми перебрал с наркотиками и «отлежал» во сне левую руку, после чего смог только брать аккорды – отдуваться пришлось Лорду на органе, что не помешало записи «Last Concert in Japan» выйти).
Единственный студийный альбом Deep Purple с Болином, «Come Taste The Band», вышел в 1975-м; Томми стал соавтором семи треков из девяти (включая посвящение Гершвину, «Owed to G»); фанаты восприняли пластинку с явным фьюжн влиянием неоднозначно. В июле 1976-го группа официально объявит о распаде.
Томми Болин успеет записать свой второй сольник, «Private Eyes», отправится в тур, и умрёт от передозировки 4 декабря 1976-го, отыграв последний концерт в Майами днём раньше.