В новейшей истории России были свои герои чемпионатов Мира и Олимпиад. В 90-е годы не было в водных видах спорта человека более знаменитого и титулованного чем блестящий пловец Александр Попов. Наряду с советским гением плавания Владимиром Сальниковым, Попов навсегда платиновыми буквами вписал свое имя в историю водных видов спорта. Четырехкратный олимпийский чемпион, шестикратный чемпион Мира и 21-кратный чемпион Европы Александр стал непобедимым на долгие годы. И конечно супругу себя выбрал "родом" из своего любимого вида спорта, которому посвятил всю свою жизнь.
Знакомьтесь, Дарья (Шмелева) Попова, супруга великого чемпиона Александра Попова. Дарья выступала за клуб Цска Волгоград. С будущим мужем познакомилась в бассейне, когда оба представляли сборную страны на международных соревнованиях.
Дарья не может похвастаться своими успехами в спорте, ее "скромный" вклад в "семейное чемпионство" небольшой, на счету Дарьи две серебряные медали на чемпионате Европы 1993 года. Успела выступить на Олимпиадах 1992 и 1996 годов, но на пьедестал увы не претендовала.
С Александром сыграли свадьбу в 1997 году. У спортивной семьи трое детей, сыновья Владимир и Антон, и дочь Миа. Сейчас пока Александр занимает высокие посты во всероссийской федерации плавания, Дарья полностью посвятила себя воспитанию детей, изредка появляясь с мужем по приглашению федераций плавания на международных соревнованиях и приемах.