31 июля 1969 года родился Антонио Конте.
Для болельщиков помоложе Конте в первую очередь - тренер, выигравший с "Ювентусом" и"Челси" чемпионаты Италии и Англии, а с этого года пробующий вернуть трофеи "Интеру". Но и игроцкая карьера Конте получилась очень даже успешной.
Будущий "Крёстный отец" (прозвище Конте) дебютировал в Серии А в далёком 1986-м году в составе "Лечче". В шестнадцать лет! Он вылетел с командой в Серию Б, получил тяжелейшую травму берцовой кости, чуть не поставившую крест на его дальнейшей карьере, и всё это в семнадцать. Однако эти испытания только закалили характер уроженца Лечче. Усилия не прошли даром - в 1991-м талантливого полузащитника заметили боссы "Ювентуса", и вскоре он дебютировал в чёрно-белой футболке туринского клуба.
Мы часто бросаемся словом "легенда" применительно к футболистам, но здесь оно как никогда уместно. Конте отыграл в Турине 12 лет, здесь и закончил карьеру. Подумать только - начинал он при тренере Трапаттони, его партнёрами были ещё звезда ЧМ-90 Скилаччи и будущий могильщик сборной России на Евро-96 Казираги, а закончил играть он в 21-м веке, в 2004-м году.
Будучи опорником, Конте отличался довольно большой результативностью, в том числе и в Лиге чемпионов. Также он стал одним из первых игроков, чьё амплуа сейчас определяют как box-to-box, и всё благодаря огромной работоспособности.
За двенадцать лет в составе туринцев Конте выиграл почти все возможное трофеи, включая два титула Лиги чемпионов. После ухода Виалли и Раванелли он стал капитаном клуба. Были и тяжёлые моменты. Сезон 98/99 Конте пропустил полностью из-за жуткой травмы - ему даже на какое-то время парализовало нижнюю часть тела. Беда не приходит одна - тогдашний тренер Марчелло Липпи дал добро на трансфер Конте - ему нужны были здоровые игроки. Новым капитан "Ювентуса" стал Дель Пьерро. Однако в поддержку Конте выступили болельщики, а вскоре Липпи уволили. Новым тренером стал Анчелотти, и благодарный Конте по возвращении забил 7 голов в 19-и встречах.
В 2004-м Липпи вернулся, а Конте завершил карьеру.
Конте дебютировал в сборной аккурат перед ЧМ-94, в матче с финнами. Дебютант сыграл на чемпионате мира всего в двух матчах, но вклад в серебро итальянцев внёс и заслуженную медаль получил.
Чемпионат Европы-1996 прошёл для итальянцев бесславно - они вылетели из группы вместе со сборной России, а осенью того же года игрок получил тяжелейшую травму в матче с грузинами - травма оказалась столь тяжёлой, что стала причиной пропущенного ЧМ-98.
Апофеозом карьеры Конте в сборной стал чемпионат Европы-2000. Итальянцы вновь остановились в шаге от титула, а Конте завершил путь в четвертьфинале - его травмировал Георге Хаджи, получивший красную карточку. Этот матч стал последним для Конте в сборной.
Завершив карьеру игрока, Конте не потерялся и в качестве тренера. Период в "Челси" закончился совсем недавно, в "Интере" дебютировать ему ещё предстоит. Но были и "Сиена", и "Аталанта", и родной "Ювентус", с которым Конте взял три чемпионства в Серии А. Тренировал он и сборную - та Италия была способна на многое. Победив действующих чемпионов Европы - испанцев, Италия уступила в четвертьфинале немцам.
Ещё одно прозвище итальянца - Граф. Неизменно стильный и аристократичный, он продолжает наводить шороху в клубном футболе, оставаясь одним из самых успешных тренеров современности.