Наверное не ошибусь, если скажу, что концепция души самая волнующая проблема христианства и религий мира в целом. До сих пор не существует единого мнения в вопросах появления души у человека - она формируется Богом при зачатии или есть всегда и при рождении входит в тело, а может она появляется только в момент осознания ребенком себя? Вечна ли душа и есть ли она у животных, растений или камней? А у древних людей, живших 70 - 40 тысяч лет назад, оставивших после себя только части скелетов и культурные артефакты была ли душа?
Наиболее древнее упоминание о душе как о понятии, некоей животворящей силе, встречается уже в анимистических верованиях. И правда, чем живой человек или животное отличается от мертвого - конечно дыханием - живой ещё дышит, а мертвый уже нет. А душа-то и есть та самая сила, которая воздействуя из вне дает жизнь через это самое дыхание. И ещё, наличие души хорошо объясняло сновидения, в которых она отделяясь от тела может путешествовать.
Аристотель, создатель понятийного аппарата и формальной логики, считал душу неотделимой от тела и различал три её вида - растительную, животную и разумную. Как тут не упомянуть санскритские гуны - тамо, раджа и саттва, которые определяют образ мышления, жизнь и деятельности души.
В новое время с критикой христианского понимания души наиболее ярко выступал И. Кант, утверждая, что душа есть предмет внутреннего чувства и призывал отказаться от её субстанциональности.
В христианстве душа представляется носителем разума, чувств и воли, некоей нематериальной сущностью, сотворенной Богом. После смерти физического носителя, душа продолжает своё существование и предстает перед Богом для суда и определения дальнейшего местопребывания в раю или аду. Также, с душой тесно связано понятие её спасения, что возможно только через веру в смерть и воскрешение Иисуса Христа и покаяния перед Богом.
Все попытки материального проявления души заканчивались провалом. Самым известным был эксперимент по взвешиванию души, проведенным Дунканом Макдугаллом в 1901 году с использованием напольных рычажных весов. Шесть умирающих участников эксперимента, с их согласия, были взвешены и в пяти случаях, как указывает Макдугалл, зафиксирована потеря массы от 15 до 30 грамм. С тех пор этот эксперимент в лабораторных условиях не повторялся, да и сам Дункан сетовал после публикации материала на малое количество проведенных измерений. Опыты общения с душами умерших, поставленные в контролируемых условиях, также не приводили к результатам превосходящим статистические погрешности.
С 2015 года существует так и не востребованная премия имени Гарри Гудини в размере 1 млн. рублей тому, кто продемонстрирует паранормальные явления в условиях эксперимента. Материальное проявления души как раз из этой области.