Экскурсию в город Вилейка лучше всего совместить с отдыхом у Вилейского водохранилища, осмотром памятных мест Вилейского района, посещением Молодечно или Сморгони.
Достопримечательности Вилейки можно осмотреть, если вы на автомашине, за сорок минут, своим ходом (если несколько раз воспользоваться городским автобусом) хватит трех часов.
Продолжительное время преобладала версия, что Вилейка основана в 1599 году, но по другим данным, первое упоминание поселения относится к 1460 году. Стоянки же древних людей появились в этих местах примерно в 9-м тысячелетии до н.э., о чем свидетельствуют археологические находки у деревень Сосенка и Осташково. Городом Вилейка стала в 1795 году. Герб Вилейки (см фото с указателем города) утвержден 22 января 1796 года. Многие здания современной Вилейки заложены в конце XIX начале XX века.
В отзывах индивидуальных путешественников (например, на сайте tripadvisor) в качестве основных достопримечательностей Вилейки указываются два храма - католический (костел Воздвижения Святого Креста) и православный (церковь Преподобной Марии Египетской).
Не могу и я обойти их вниманием.
Костел Воздвижения Святого Креста совмещает в себе черты неоготического и неороманского стилей. Высота костела 48 метров. Он был заложен в 1906 году, за историю своего существования побывал и складом, и выставочным залом, в 1990 году костел открыли для служб.
Церковь Преподобной Марии Египетской, кажется маленькой, по сравнению с костелом, но почти на полвека старше, основана в 1865 году. Особенностью церкви являются часы с тремя циферблатами.
Рядом с костелом расположился кинотеатр "Мир" (ул. Октябрьская, д. 4) построенный по тому же проекту, что и одноименный кинотеатр в Минске (ул. Козлова, д 4А). А афиши кинопоказов в Вилейке зачастую выставлены в окнах магазинов.
На Центральной площади Вилейки можно сфотографироваться у Дерева Дружбы и бросить монетку в фонтан. Здесь же стоит и памятник Владимиру Ильичу Ленину.
В Городском парке Вилейки, когда-то, стоял памятник Иосифу Сталину, который после развенчания культа личности был демонтирован и закопан в неизвестном месте. Сейчас в парке преобладают сказочные скульптуры (автор вилейчанин Валерий Опарник).
Также, на территории парка - памятник "Воинам афганцам" и боевая машина десанта (сначала я написала, что это танк, но мой муж восстановил справедливость). От городского парка рукой подать до реки Вилии.
У парка находится скульптура девушки Вильяны, по легенде наплакавшей Вилию, ее постамент в свою очередь - памятный знак, проплывшей в 1857 году по реке, от деревни Камено до Ковно (Каунаса), экспедиции Константина Тышкевича. Сперва появился постамент, а скульптура девушки была установлена на нем только год спустя.
Кратко изложу легенду - давным-давно жил портной Степан, и была у него красивая молодая жена Вильяна. Степан очень много работал, и не было ему времени даже в церковь ходить. Когда все люди на Пасху пошли в церковь Степан решил остаться дома и шить. За это Бог его наказал: превратил в большой валун. Но случилось чудо - камень и дальше продолжал шить. Люди приносили ткань, клали ее у камня и говорили, что им нужно. Ночью Степан превращался в человека и выполнял заказы. Но однажды к камню подошел человек, который решил пошутить над Степаном, положил ткань около валуна и сказал: «Пошей мне ни то, ни се». Степан очень обиделся. Он перестал шить и окончательно окаменел. Когда Вильяна поняла, что Степан больше не будет превращаться в человека, она упала на камень, обняла его и начала плакать. Слезы текли очень долго: сначала образовался ручеек, потом река Вилия - самый большой приток Немана, длиной 510 километров.
Следующая локация Вилейки, где компактно расположились достопримечательности - Площадь Свободы. Памятник погибшим землякам на площади Свободы ухожен, но вечный огонь не горит (что характерно для небольших городков Беларуси). Сразу за памятником погибшим землякам - красивая Часовня в честь 2000-летия Рождества Христова.
Краеведческий музей (Площадь свободы. д. 8) весьма небольшой по размеру, смотрите внимательно, чтобы не пройти мимо, зайти стоит. В полуквартале от площади Свободы - памятник Дважды Герою СССР Ази Асланову, родившемуся в Азейбарджане, погибшему в Латвии (лично мне неизвестно по каким причинам памятник генерал-майору Асламову, установлен именно в Вилейке. так как 35-я гвардейская танковая бригада, которой он командовал, освободила ни один город, кто знает пишите в комментарии).
С автовокзала на городском автобусе можно добраться до Церкви святителя Тихона (ул. Волынца, д. 13). Церковь выполнена в стиле древнерусского зодчества. Рядом улица, названная в честь гетмана Пилипа (Филиппа) Орлика, уроженца Вилейского района (деревня Косута) неординарного поэта и публициста, вошедшего в историю, как автор первой украинской Конституции.
Также, на автобусе (ходят часто) возвращаемся на автовокзал и проходим немного вперед до железнодорожного вокзала. Во время моего посещения ж/д вокзал (построен в 1904 году) был закрыт на реконструкцию, и это замечательно, ведь, здание легендарное, видевшее последнего российского императора. 23 декабря 1915 года на ж/д станцию Вилейка поездом прибыл Николай Второй, который лично вручил награды отличившимся солдатам и произвел Смотр войск. Бой за Вилейку в 1915 году стал переломным в ходе Первой мировой войны, Здесь состоялся последний маневренный бой, а далее начался позиционный период войны. Надвратная часовня памяти офицеров и солдат Русской Императорской армии находится при входе на городское кладбище Вилейки, советую не пожалеть времени и посетить.
Автовокзал Вилейки интереса не представляет, по сравнению с автовокзалами Молодечно и Сморгони выглядит обшарпанным, но здесь есть бесплатный (!) туалет, работающий автомат по продаже кофе и подробная карта достопримечательностей Вилейского района.
Еще пара фактов о Вилейке, которых вы могли не знать:
В моей семье много лет хранится пленочный фотоаппарат "Вилия авто", который был очень популярен в СССР, именно, на Вилейском заводе "Зенит-БелОМО" их и производили в 1973-1985 годах.
В Вилейке учился в гимназии и работал корреспондентом газеты "Вилейская правда" писатель и общественный деятель Максим Танк, чье имя носит Белорусский Государственный Педагогический Университет.
За что до слез обидно:
1) До еврейского кладбища я так и не дошла.
2) Скульптурное "Яблочко с червячком" не отыскала.
3) В киосках "Минсксаюздрук" не продаются магнитики с видами города.
4) Магазин "Белкнига", возле статуи Вильяны, был закрыт, возможно, что магнитики там есть, но я осталась без магнитика.
При въезде в город со стороны Молодечно на указателе можно увидеть гнездо аиста. Осмелюсь перефразировать - аисты на указателе - счастье городу.