Если даже Вам кажется, что вы знаете все о воспитании щенков, это не исключает возможной уверенности в истинности некоторых распространенных собачьих фактов, которые на самом деле совершенно не соответствуют действительности. С помощью ветеринаров, дрессировщиков и бихевиористов мы разрушаем самые вопиющие мифы о собаках.
Виляющийся хвост всегда означает счастливую собаку.
Хотя виляющийся хвост часто означает возбужденную или счастливую собаку, это далеко не всегда так.
Исследование 2013 года, результаты которого были опубликованы в журнале Current Biology, показало, что разные типы скорости и положения хвоста означают разные вещи.
«Например, сильный поворот хвоста вправо означает счастье видеть своего хозяина, но медленный поворот хвоста на полпути может означать страх или неуверенность», - объясняет Джесс Тримбл, главный ветеринарный врач Fuzzy Pet Health.
«Кроме того, хвост, поднятый очень высоко и перемещающийся очень быстро, может означать страх или агрессию для некоторых собак». Виляние хвостом - это только один из способов, с помощью которых собака общается с вами.
Невозможно научить старую собаку новым трюкам.
«Щенки - это маленькие «губки», буквально «впитывающие» всё новое, благодаря чему их очень легко обучать новым вещам, особенно используя позитивные методы подкрепления.
Однако укоренившееся мнение о том, что старые собаки уже не могут учиться, является глубоким заблуждением» - говорит Триш МакМиллан, сертифицированный специалист по поведению животных, базирующийся в Марс-Хилл, штат Северная Каролина.
«Например, девятилетний доберман, которого я забрал из приюта несколько лет назад, за несколько месяцев заработал титул «Лучший пёс года».
Она отмечает, что, хотя очень старым собакам может быть немного сложнее тренироваться, если у них есть проблемы со зрением, слухом, или с подвижностью суставов, но, пока их мозг находится в хорошей форме, абсолютно точно их можно обучить чему-то новому.
Собаки видят всё в черно-белом цвете.
Этот собачий «факт», возможно, является одним из самых популярных мифов, однако он совершенно не верен.
«Собаки могут видеть несколько цветов, но спектр из зрения ограничен» - говорит Адам Кристман, руководитель штаба в Ветеринарной больнице Брик-Тауна в Нью-Джерси.
«У людей и большинства других приматов в наших глазах есть три типа колбочек, которые делают нас трихроматичными, в то время как собаки бихроматичны».
Поскольку собаки бихроматичны, они имеют тенденцию смешивать зеленые и красные цвета.
Если вы только что встретили собаку, непременно нужно дать ей понюхать руку.
На самом деле, вы не должны протягивать руку к незнакомой собаке, которую только что встретили.
«В наших человеческих традициях это является проявлением природных рефлексий — прикоснуться к другому человеку, не важно является ли это дружеским рукопожатием или ударом кулаком, однако, следует помнить, что собаки не люди и подобные жесты могут быть восприняты ими сообразно их природе» - говорит Гильермо Роа, дипломированный дрессировщик собак и основатель GR Pet Services в Лонг-Айленде, Нью-Йорк.
«Протягивание руки может быть неверно истолковано как признак агрессии, и собака может укусить вас.
Лучше просто спокойно подождать, пока собака подойдет к вам, если она заинтересована в этом.
Если вам нужно подойти к новой собаке, сделайте это сбоку и избегайте смотреть ей в глаза».
Один год собаки эквивалентен семи человеческим годам.
Хотя собаки стареют быстрее, чем мы, соотношение семь к одному не совсем точно.
«Их сравнительный возраст полностью зависит от породы, размера и генетики», - говорит доктор Тримбл.
«Чем больше ваша собака, тем быстрее она стареет. У меня есть пациенты, которые будучи 10-килограммовыми терьерами, и в 16 лет все еще ведут себя как щенки.
Напротив, немецкий дог в 16 лет считается старым и в «человеческих годах» ему будто бы будет более 130 лет».
Если нос собаки теплый и сухой, значит она обязательно больна.
Существует древний собачий миф о том, что у здоровой собаки нос всегда холодный и влажный.
Теплые и сухие носы вполне нормальны, поэтому не беспокойтесь, если это состояние вашей собаки является кратковременным.
Доктор Кристман говорит: «Есть множество причин - от сухого воздуха до аллергии и просто сна, которые могут повлиять на влажность носа вашей собаки.
Тем не менее, если вы заметите, что нос вашего питомца постоянно сухой, трескающийся или наоборот - чрезвычайно мокрый, а не просто влажный, вам следует записаться на прием к ветеринару».
Стерилизация в молодом возрасте предотвратит будущие поведенческие проблемы.
«Всего насколько лет назад многие ветеринары практиковали стерилизацию собак в раннем возрасте и это приняло угрожающие размеры, поскольку они считали, что чем её сделать раньше, тем лучше» - говорит Адам Гибсон, дрессировщик собак и директор Top Dog Texas.
Идея заключалась в том, что ранняя стерилизация будто бы позволяла легче перенести возможные проблемы поведения в период взросления собаки, но Гибсон утверждает, что ряд специальных исследований доказал что это не соответствует действительности.
Он добавляет: «Кроме того, существует определённая польза для здоровья животного, репродуктивные органы которого были сохранены неповрежденными до зрелого возраста».
Опубликованные Гибсоном и другими специалистами материалы по данному вопросу способствовали тому, что все больше ветеринаров и владельцев откладывают операцию по удалению репродуктивных органов у собак от шести месяцев до года.
Собачий рот «чище» человеческого.
«Хотя щелочная среда слюны собаки имеет более высокий уровень рН, что может препятствовать размножению некоторых бактерий, однако она не является действительно антибактериальной, и, при попадании в рот человека, может вызвать различные заболевания» - говорит доктор Тримбл.
«Как ветеринар я могу утверждать, что одной из наиболее распространенных причин кожных инфекций у собак является то, что собака слишком сильно вылизывает раненые или зудящие места».
Более того, в исследовании, проведенном в 2012 году на микробиоме полости рта у собак (в собачьей пасти) было выявлено 353 различных типов живых бактерий, способных вызвать заболевания у людей.
Собаки произошли от волков и должны питаться так же, как и они.
Собаки и волки происходят от одной линии, но рассматривать их как взаимозаменяемый вид совершенно неверно и может привести к плохим последствиям для их здоровья.
Доктор Тримбл объясняет, что собаки произошли от волков более 11 000 лет назад, и за это время они стали двумя совершенно разными существами.
«Собаки не должны придерживаться диеты дикого волка, которая становится очень популярной у производителей питания для домашних животных» - говорит она.
Исследования показали, что собаки намного лучше усваивают крахмалы (такие как пшеница и рис), которые должны быть ключевой частью рациона питания.
Вы должны показать своей собаке кто здесь «лидер».
Макмиллан объясняет, что теория «альфа-волка» стала очень популярной среди дрессировщиков собак после того, как волки впервые были изучены в неволе.
Однако со временем мы узнали, что доминирование далеко не лучший подход.
«Более поздние исследования диких волков показали, что стаи - это просто семьи, где старшие волки ухаживают за младшими и учат их, пока те не станут достаточно взрослыми, чтобы уйти из стаи и образовать свою семью» - говорит Макмиллан.
«Современные дрессировщики используют поведенческие принципы, чтобы, зная предшествующие факторы, понимать возможные проблемы поведения и корректировать их, а также обучать собак необходимым навыкам, вместо того, чтобы, в случае плохого или неадекватного поведения, наказать их».
Наказывать собаку за ранее совершённые проступки в «целях профилактики».
Собаки, как правило, понимают последствия своего поведения только во время их возникновения.
Это означает что, когда вы приходите домой и, увидев последствия собачьего «разгула», тыкаете их в нос вашей собаки, она, скорее всего, не установит связи и не поймёт вас.
«Когда вы делаете это, вы по сути наказываете собаку, которая даже не понимает, за что ее наказывают. Это может усугубить проблему и создать ещё больше неприятностей в будущем» - предупреждает доктор Кристман.
«Гораздо правильнее и эффективнее поймать пса в момент «совершения преступления» и сразу же наказать его.
Кроме того, не забудьте предупреждать «рецидив» с помощью чистящих средств, подходящих для домашних животных, поскольку собаки часто возвращаются на «место преступления».
Лучше всего усыновить сразу двух щенков, так как у них будет приятель.
«Это звучит как совершенно разумный довод, однако может привести к головной боли» - предупреждает Гибсон.
«С точки зрения дрессировки и поведения, самые большие проблемы, которые я вижу с двумя молодыми щенками, которых воспитывают вместе, заключаются в том, что их в конечном итоге гораздо труднее дрессировать» - говорит он.
«Они часто настолько зависимы друг от друга, что, кажется, развиваются медленнее, чем щенок, выращенный обычным образом.
Они очень отвлекаются друг на друга, и их связь, как правило, настолько сильна, что отношение к человеку для них имеет меньшую ценность».
Чем сильнее вы любите собаку, тем она становится лучше.
Любовь необходима когда речь идет о налаживании здоровых отношений со своим щенком и это очень важно для его воспитания, однако даже в проявлениях любви следует соблюдать некоторые ограничения.
«Домашние животные все чаще рассматриваются как часть семьи, и это замечательно.
Мы часто хотим потворствовать им, предоставляя самое удобное место в доме или еду со стола, но это может иметь неприятные последствия» - отмечает Роа.
«Так же как и в отношении человеческих детей, проявление чувств к нашим пушистым детям требует соблюдения определённых границ, в противном случае могут возникнуть много поведенческих проблем, включая частую и немотивированную агрессию.
Разумное отношение и перенаправление внимания помогут вам установить взаимоуважительную связь, которая пойдет на пользу и вам, и вашему питомцу».