При исследовании, проведённым среди населения Китая, была обнаружена интересная связь между потреблением перца чили и повышенным риском снижения когнитивных функций.
Во всём мире люди добавляют остроты своим блюдам, чтобы улучшить их вкус.
Но полезны ли острые перцы или они представляют опасность для здоровья? Самые острые перцы в мире, такие как каролинский жнец, могут нанести серьёзный ущерб.
Так например, в 2018 году американец, съевший каролинского жнеца в рамках соревнования по употреблению острого перца, оказался в отделении неотложной помощи с головной болью.
Тем не менее, большинство людей не справится с остротой экстремальных версий этого жгучего овоща. Вместо этого большинство кухонь используют гораздо более мягкие сорта — некоторые из которых всё ещё очень остры, например, халапеньо, вишневый перец, кайенский перец, шотландская шляпа и хабанеро.
Предыдущие исследования потенциального воздействия перца чили на здоровье в целом дали положительные результаты. Например, большое когортное исследование, проведённое в 2017 году, показало, что употребление острого красного перца чили было связано с более низким риском смерти.
Основным действующим веществом в остром перце и тем, что делает его пряным, является капсаицин, поэтому наиболее вероятно, что это соединение играет ведущую роль в потенциальном воздействии острого перца на здоровье.
Несмотря на обнадёживающие выводы о связи между перцем чили и смертностью, ни одно исследование на людях не могло серьёзно оценить, как эти жгучие овощи могут повлиять на снижение когнитивных функций.
Теперь, результаты нового исследования в большой китайской популяции предполагают, что постоянное употребление большого количества перца чили может ускорить снижение когнитивных способностей, увеличивая риск деменции у человека.
В исследовании приняли участие 4582 китайских участника в возрасте старше 55 лет. Исследовательскую группу возглавлял доктор философии из университета Катара в Дохе Зумин Ши.
Более высокий риск при употреблении больше 50 гр чили в день
«Потребление чили оказалось полезным для массы тела и артериального давления в наших предыдущих исследованиях. Однако в этом исследовании мы обнаружили неблагоприятные воздействия на когнитивные функции у пожилых людей», — отмечает Зумин.
Исследователи обнаружили, что люди, которые регулярно употребляли более 50 граммов чили в день, имели почти вдвое больший риск снижения когнитивных функций, в отличие от тех, кто ел меньше перца.
«Участники ели только свежий и сушёный перец чили, никакого сладкого или чёрного перца», — отмечают авторы исследования.
Команда также отметила, что участники, которые обычно ели большее количество перца чили, имели более низкий финансовый доход, а также более низкий индекс массы тела (ИМТ). Они также занимались меньшей физической активностью по сравнению с людьми, которые ели меньшее количество перца чили.
Более того, исследователи предполагают, что люди со здоровым ИМТ могут иметь повышенную чувствительность к капсаицину, чем те, кто имеет избыточный вес. Команда добавляет, что повышенная чувствительность также может объяснить, почему у этих людей повышен риск снижения когнитивных функций.
Зумин и его коллеги также увидели, что люди, которые ели больше чили, выглядят моложе, чем те, которые не ест чили. «Кроме того, — пишут исследователи, — в этой популяции не было никакой связи между потреблением чили и ИМТ или гипертонией, и, следовательно, вполне возможно, что пожилые люди в этой популяции избегали употребления чили из-за хронических заболеваний».
Исследователи предполагают, что дальнейшие испытания должны быть направлены на оценку связи между потреблением перцем чили, уровнем образования и риском снижения когнитивных функций.