С момента выхода на экраны картины Меньшова «Москва слезам не верит» фильм стал культовым, разошёлся на цитаты и стал частью своего рода национального ДНК. У фильма есть «Оскар», но вручили его американские киноакадемики совсем по иным причинам, почему фильма полюбили в нашей стране.
Через тернии к звёздам
У фильма была трудная судьба. Начиная с того, что Владимиру Меньшову сначала не понравился предложенный ему сценарий, написанный Валентином Черных – провинциально и сентиментально. Как потом вспоминал режиссёр, он поймал себя на том, что постоянно думает о будущем фильме, как бы уже снимая его в своей голове. Стоит отметить, что «Мосфильм» выбрал Меньшова отнюдь не из-за статуса мэтра. Тогда на его счету был только фильм «Розыгрыш», и он был только в начале пути. Черных же написал сценарий на конкурс лучшего фильма о Москве. Изначально автор, работавший тогда в программе «Время», начал писать пьесу, но, узнав о конкурсе, переделал её в киносценарий. Текст занял третье место и его купил «Мосфильм». Меньшов решил снимать кино, предложив автору внести в сценарий более 40 правок, в ответ Черных переадресовал работу над правками Меньшову. Тот, как Микеланджело, отсёк всё лишнее, но расширил историю, сделав её двухсерийной.
Отдельной эпопеей стал подбор актёров, включая того, кто сыграет Гошу. Баталов был не самым первым вариантом, тем более что роль была на слом его амплуа. Фильм снимал новичок – какой Баталов? Но он согласился, и роль стала одной из его актёрских вершин. Преодолев массу трудностей, включая сопротивление съёмочной группы, Меньшов снял фильм и показал его худсовету «Мосфильма». Тот немедленно положил фильм на полку, запретив прокат. Спас фильм Брежнев, которому кино показали, пройдя целый лабиринт интриг и хитросплетений. Меньшов в этом не участвовал, но был рад, что фильм вышел на экраны. Критики разгромили картину, а зритель полюбил: фильм посмотрели более 80 млн человек. Картину закупили зарубежные прокатчики, она с триумфом шла на зарубежных кинофестивалях.
Заморская победа
«Москва слезам не верит» была выдвинута на премию «Оскар» от СССР. В победу в номинации «лучшая картина на иностранном языке» мало, кто верил. Сам Меньшов – ни секунды не допускал мысли, что станет оскароносцем. Тем не менее, как он сам вспоминал, пытался поймать «Голос Америки», с профессиональным интересом к церемонии. Но качество звука было чудовищным, и Меньшов оставил затею. И когда 1 апреля 1981 года ему сообщили, что он стал победителем, он не поверил. И, конечно, не было варианта принять участие в церемонии награждения – Меньшов был невыездным. В том числе, из-за доносов в КГБ, написанных собратьями по киномиру. Статуэтку он подержал в руках несколько минут, на официальном приёме в СССР. А на сцену в Лос-Анджелесе для вручения поднялся сотрудник советского посольства, отвечавший за культуру. Меньшов, кстати, обошёл Куросаву и Трюффо.
Так что же нашли американские киноакадемики в фильме? Типично американскую историю человека, сделавшего сам себя. Провинциалка, приехавшая в столицу, пробилась наверх благодаря собственным талантам и умениям, предпочтя карьеру личной жизни. Но и её настигло женское счастье в виде мужчины мечты, хотя он и не был принцем на белом коне. В фильме за внешней бытовой оболочкой был глубокий смысл. А вот мелодраматизм, за который фильм ругали советские критики, только прибавил картине в глазах киноакадемиков – то есть, не смотря на весь советский антураж, это была картина, соответствующая стандартам кассового голливудского фильма, совмещающего развлечение и некие серьёзные мысли. Оценили американские кинодеятели и мастерство режиссёра, его киноязык, приёмы и метафоры.
Ныне «Оскар» хранится у Меньшова. Во время первой церемонии «Ники» в декабре 1988 года режиссёру сообщили, что ему опять вручат «Оскар», но его нужно будет вернуть. Меньшов выпросил статуэтку на сутки, чтобы дома постояла. И не стал отдавать награду.