Согласно некоторым статистическим данным, нападения скатов ежегодно заканчиваются летальным исходом для трех тысяч человек в различных уголках планеты. И хотя многие скаты не агрессивны по природе, они будут защищаться, если почувствуют угрозу. Для этого они используют свое главное и единственное оружие – длинный хвост с ядовитым шипом на конце.
Атакует скат, находясь лицом к жертве и подняв хвост над телом. Скат не контролирует действия шипа, он лишь умело управляет своим хвостом. Яд ската вызывает болезненную реакцию, но не обязательно со смертельным исходом. Содержащийся в яде серотонин приводит к сильному сокращению гладких мышц, вызывая болевые ощущения.
Если не предпринять никаких мер, то ферменты яда разрушают клетки и ткани в области поражения. Для конечностей это может закончиться необходимостью ампутации. При попадании в брюшную или грудную полость велика вероятность выхода из строя органа, находящегося поблизости ужаленного участка тела. Попадание в зону сердца практически не оставляет шансов на спасение, что и случилось в 2006 году с «охотником за крокодилами» Стивеном Ирвином.
Чтобы случайно не наступить на ската, по песчаному мелководью лучше ходить с палкой. Также лучше перетаскивать ноги, а не шагать ими, как по земле, только так можно не наступить на ската, дав ему возможность сбежать. Если вы сильно приблизились к животному, оно может занести хвост над телом, приготовившись к атаке. Во избежание проявления защитной агрессии разумно отступить на расстояние.
Ныряние над песчаными участками нужно выполнять осторожно, а на возможную опасность в виде спрятавшегося ската может указать ромбоидальный контур на песчаном дне.