Ошмяны, тот редкий в Беларуси случай, когда история города интереснее, сохранившихся достопримечательностей.
Возникновение самого названия Ошмяны связывается с литовскими словами "aszmenies" - острие или "akmenas" - камень.
Согласно городским легендам город Ошмяны был основан в 11 веке (кто-то из местных жителей даже, уверенно назовет Вам 1040 или 1060 год) но общепринятым первым упоминанием города является грамота от 1341 года.
Так как Островец основан в 1468 году, а Сморгонь в 1503 году, в любом случае, независимо от даты основания - Ошмяны - старейший город-спутник Белорусской атомной станции.
Исторических построек (возведенных раньше конца X|X века) в Ошмянах практически не осталось, потому что в течении всей своей истории город переходил "из рук в руки", его неистово разрушали и жгли. Ошмяны в 1385 году пытались разрушить тевтонские рыцари, а в 1519 году город был разрушен и сожжен войсками Московского княжества. В XV веке, когда его не трогали завоеватели, Ошмяны стал одним из известных центров торговли, уже тогда он имел статус города. Первый костёл в городе был заложен в 1398 году (не сохранился до наших дней). В 1566 году город получил Магдебургское право, в 1583 оно было подтверждено. Ошмяны были одним из самых известных центров кальвинизма на территории нынешней республики Беларусь, но здесь, также, имел силу орден францисканцев (развалины костела ордена, 1822 года постройки, сохранились на окраине города).
Ошмяны не обошли стороной ни Первая, ни Вторая мировые войны. С сентября 1914 по январь 1919 года город был оккупирован немецкими войсками, 2 октября 1915 года Ошмянский повет был разделен на две части, сами Ошмяны оказались на немецкой стороне, территория вошла в состав так называемой земли Ober Ost (сокращение от нем. Oberbefehlshaber der gesamten deutschen Streitkräfte im Osten). В 1920 году Ошмяны оказались в так называемых спорных землях "срединной Литвы", с 1922 года - в составе Польши. В 1940 году в составе БССР Ошмяны входят в состав Вилейской области в качестве райцентра, в 1945 года становятся райцентром Молодечненской области, с ноября 1960 года и по настоящее время в составе Гродненской области республики Беларусь
Таким образом, на Ошмяны сильно повлиял факт, что город постоянно передавали "из рук в руки", и это его отбрасывало назад в развитии. Захватчики города от тевтонских рыцарей XIV века до немцев XX веке постарались стереть все культурные объекты существовавшие в Ошмянах до начала ХIХ века и это беда, которую уже никак не исправить.
Как можно прокомментировать легенды о более раннем возникновении города, нежели это указано в официальных источниках? Действительно в Ошмянском районе имеется городище периода Средневековья (XII-XIV века), но оно находится не в самих Ошмянах, а в полутора километрах от Гольшан. Также, на территории района много курганных могильников периода Средневековья тех же XI- XIV веков. И, хочется верить, что город действительно на несколько веков древнее, ведь, подтвержденные археологическими находками прецеденты уже были в Вилейке и Полоцке, так почему бы и не быть старше Ошмянам? (легенд, подобных этой, в Островце и Сморгони я не слышала).
Об истории города можно подробнее узнать в Ошмянском Краеведческом музее имени Ф. Богушевича.
Продолжение в статье - Ошмяны город "острие" или город -"камень"?