Сперва следует оговориться – нож Шилина, он же – нож высшего командного состава РККА – не является боевым ножом, а был разработан как армейский универсальный нож для товарищей офицеров, но, говоря о боевых ножах в частности, и об армейских вообще, не рассказать о нем невозможно!
Также этот нож известен сегодня как «нож командирский образца 1945 года» или «нож офицерский экспериментальный». В 1944 году был объявлен конкурс на универсальный нож для личного состава РККА. Вполне вероятно, что толчком к разработке подобного ножа послужило знакомство командования Красной Армии с армейскими швейцарскими ножами.
Победителем конкурса стал завод № 2 имени Киркиж, расположенный в городе Коврове Владимирской области, разработанный под руководством главного конструктора Шилина. До конца Великой Отечественной Войны было выпущено всего 150 таких ножей, переданных для испытания высшему офицерскому составу РККА. В документации тех лет обозначено: «по оригинальности конструкции и удобству обращения нож имеет перспективу принятия на вооружение в качестве офицерско-генеральского оружия».
В 1945 году, после некоторых усовершенствований, была выпущена еще одна опытная партия – по различным источникам от 150 до 200 ножей. С такими объемами производства говорить, что сегодня нож Шилина – величайшая коллекционная редкость – не имеет смысла.
Клинок ножа обоюдоострый, кинжального типа, с долами на обеих сторонах, на 2/3 убирается в рукоятку, оставшаяся 1/3 убирается в жесткие ножны. Извлечение клинка из рукоятки осуществляется благодаря взаимодействию его со специальными зацепами в ножнах, и в разложенном виде фиксируется пружинным фиксатором. Помимо непосредственно ножа, в рукоятке предусмотрен стандартный набор выживания - шило, штопор, консервный нож и открывалка для бутылок, совмещенная с плоской отверткой.
Рукоятка металлическая, с деревянными или пластиковыми накладками. В передней части предусмотрен прилив, играющий роль подпальцевого упора. На ножнах и рукоятке ножа нанесен индекс «НШ» - Нож Шилина, порядковый номер и год производства.