Еврейская кухня необычайно прихотлива и полна традициями и трудоемкими рецептами. Они вот уже не одну тысячу лет направляют в русло бурную энергию еврейской жены и хозяйки.
Она творит на кухне чудеса: фарширует чернослив и гусиную шею, вертит «розы» из теста для бульона, отваривает редьку в меду, постоянно печёт миндальные бублики, маковники, струдели и замечательные торты.
А цимес — это нежнейшее варево, где картофель смешивается с изюмом, черносливом и корицей, а мясо — с сухофруктами, апельсином и медом! А разнообразные кугли (запеканки) из свеклы, из лука, из репы. А кто не слышал о фаршированной рыбе (гефилте фиш) с хреном? Бебель уверял, что ради этого блюда стоит принять иудейство. В каждом еврейском местечке собственный рецепт гефилте фиш, которым очень гордятся. Кто то делает их в виде пряных рыбных котлеток в свекольном желе, кто то, как рыбный фарш в форме рыбы. Бывает кладут в фарш сырой лук, а бывает — тертую морковь.
По этому поводу существуют определенные разногласия в стане евреев по приготовлению гефилте фиш. Зато спросите любого еврея и он скажет, как отличить настоящую гефилте фиш от ненастоящей. Что б приготовить настоящую, нужны: крупночешуйчатая речная рыба , подойдёт карп, судак, лещ и т.д. И обязательно неутомимые бабушкины или мамочкины руки, которые выбирут все рыбные кости и аккуратно отделят рыбную кожу от мяса. Потребуется луковая шелуха — ее кладут на дно кастрюли, в которой тушится рыба. И абсолютно не нужен желатин.
Но не только разнообразными деликатесами потчует еврейского внука еврейская бабушка. Разнообразные истории — вот приправа, которая делает вкус каждого блюда неповторимым. Причем еврейская еда сопровождается не только бабушкиными, но и библейские историями.
Суббота, самый удивительный и поэтичный праздник из всех, какие отмечают евреи. Это семейный праздник: семейного счастья, семейных будней. Суббота — это праздник сытого желудка, к нему готовятся всю неделю. Начинается праздник в пятницу перед заходом солнца, как только женщина зажигает стоящие на столе свечи. В семье объявляется мораторий. Запрещено изнурять себя работой, запрещено вести разговоры сеющую вражду, запрещено ругаться и изливать на всех свое плохое настроение, запрещено экономить на желудке.
Не важно, каков стол богатый или бедный, обязательный его атрибут — хлеб (две белые халы), соль, кубок для виноградного вина. Отец благословит вино, наполнит кубок, отопьёт и передаст матери. Потом отец ломает халы, благословляет хлеб, макает его в соль и ест. Хлеб да соль! Шаббат, Шолом!
Законы иудаизма обязывают евреев питаться по строгим канонам, которые в Торе ассоциируются со святостью. Допускаются к употреблению в пищу только определенные продукты, но и они станут "кошерными" лишь приготовленные правильным образом. Кошерными животными, указанными Торой, - являются только жвачные парнокопытные (коровы, овцы). Непростительный грех – употреблять свинину. Запрещается убивать на охоте птиц и зверей. Их мясо не является кошерным. Поэтому в Израиле охота не пользуется популярностью.
Кошерная рыба - это та, у которой есть плавники и чешую. Так сказано и всё тут, без всякой мотивации. Недопустимо употребление моллюсков, крабов, раков. Из птиц, можно брать в пищу, лишь кур, индеек, уток, гусей. Ни в коем случае мясные и молочные продукты не готовятся в одной и той же посуде. В кошерных домах всегда есть в наличии два набора посуды и приборов. Рыбу, фрукты и овощи можно сочетать с любой пищей.
Само слово "кошер" не имеет прямого отношения к пище, а переводится с иврита как "подходящий".