Уже в эти выходные возвращается старейшая футбольная лига в мире – АПЛ. В Англии до старта сезона сохранялось относительное трансферное затишье, но уже в последнюю неделю клубы активизировались и, как это принято, на флажке доукомплектовали свои составы, всё готово к зрелищному футболу.
Сумеет ли Пеп Гвардиола сохранить статус короля Туманного Альбиона и отстоять свой трон чемпиона АПЛ? «Манчестер Сити» и «Ливерпуль вновь» схлестнутся в ожесточенной битве за пальму первенства, хотя АПЛ и приучила нас к неожиданным сюжетам, но серьёзных конкурентов для прошлогоднего чемпиона («Манчестер Сити») и для прошлогоднего же победителя Лиги Чемпионов («Ливерпуль») не наблюдается. «Манчестер Сити», в отличие от «Ливерпуля», усилился в межсезонье и отметился громким трансфером: Жао Конселу – португальское дарование, выступающий на правом фланге защиты. Пеп верен себе и укрепляет фланги, позицию, которая справедливо считается одной из ключевых в современном футболе, как при обороне, так и при развитии атак.
Куда более непредсказуемым обещает стать сражение за еврокубковые места. Тут сразу россыпь претендентов: «Арсенал», «Тоттенхем», «Манчестер Юнайтед», «Челси». Традиционно, основная борьба скорее всего развернётся между этими коллективами. Ожидать, что кто-то вклинится в их ряды сложно, в прошлом сезоне отрыв последнего топ-6 клуба от ближайшего преследователя составил 9 очков, и каких-то серьезных предпосылок к изменениям не ожидается. Предположить, как именно расположатся эти команды в турнирной таблице невозможно, будем просто наслаждаться бескомпромиссными противостояниями.
И, само собой, ещё одна интрига, надвигающегося сезона: кто же отправится в Чемпионшип? В этом году в высшую лигу вернулись три команды: «Норвич Сити», «Шеффилд Юнайтед» и «Астон Вилла». Осмелюсь предположить, что вылетать обратно никто из них не собирается, участие в высшем дивизионе Англии, помимо престижа, приносит ещё и очень большие деньги за счёт рекламы и политики трансляций. Поэтому следить за борьбой за выживание будет не менее интересно, мальчиков для битья тут нет.
Нам лишь остаётся дождаться старта сезона и надеяться, что этот футбольный год в Английской Премьер-лиге приготовил для нас сюрпризы. Быть может появится новый «Лестер»? Кто знает.