Согласно источникам, именно 10 августа 1498 года английский король Генрих VII премировал капитана Джона Кабота аж десятью фунтами за открытие Ньюфаундленда – то есть, по большому счёту, Канады…
…Кабота на самом деле звали Джованни Кабото – поскольку он был генуэзцем. Однажды Джованни попытается вызнать у арабских купцов происхождение пряностей – и получит ответ, что те берутся «из загадочных стран к северо-востоку от Индии». Другой бы удовлетворился этой вполне логичной версией – но Джованни, подобно многим в те времена, был буквально помешан на идее, что Земля – круглая. (Отдельная тема – почему в XV–XVI веках известный со времён античности факт стал этакой «штукой для тех, кто понимает»).
…Так или иначе, на родине у Джованни не заладилось – придётся переехать в Англию, где его охотно примет Генрих VII, который был первым из Тюдоров – династии, недолго продержавшейся на троне, но оставившей неизгладимый след в памяти потомков. При весьма сомнительных правах на престол, упорный Генрих в своё время взял его силой, высадившись на Альбион во главе иностранной армии – и повторив достижение Вильгельма Завоевателя.
(Невзирая на столь брутальное начало, двадцатичетырёхлетнее правление Генриха окажется вполне успешным – историки считают его началом английского Возрождения. Вволю навоевавшись по молодости, король серьёзно займётся укреплением экономики – потому он не мог остаться равнодушным к недавним успехам Колумба).
…Напомним: в те времена Англия отнюдь не была «владычицей морей» – мир делили испанцы и португальцы!.. Это не помешает Генриху выдать Каботу письменное разрешение «открывать новые земли» – а бристольские купцы скинутся на корабль. (Прямо скажем, расщедрились они не слишком – малютка «Мэтью» отплывёт с экипажем всего из восемнадцати человек).
…Тем не менее, Джон-Джованни дойдёт до уже упомянутого Ньюфаундленда, назовёт его «Терранова» – и объявит собственностью британской короны. Ценность ста с лишним квадратных километров пустынных скал могла бы показаться сомнительной – но Кабот обнаружит в окрестных водах огромные косяки сельди и трески, открыв, таким образом, Большую Ньюфаундлендскую банку (как её назовут позже) – признанное Эльдорадо рыболовов!.. Практичные англичане оценят находку по достоинству – правда, в духе времени, упорно продолжат считать свою новую территорию частью Китая…
P.S. Что ещё?.. К середине прошлого века рыбу удалось переловить практически полностью – и заполучившая остров Канада введёт мораторий. Кстати, Ньюфаундленд превосходит Альбион по количеству туманных дней – за год их здесь более ста двадцати!.. Впрочем, это – совсем другая история