Время от времени у вас возникает желание отпраздновать день рождения, - даже если это не одно из приятных круглых чисел.
В этом году я хотела сделать что-то более особенное, чем обычно, для своего мужа Чарльза, и мой план был довольно прост:
поехать туда, где он любит, составить все планы ( никакой работы для него) и пригласить его родителей его сестру,
ее муж и их дочь присоединятся к нам.
Добавление семьи в планы поездки повлияло на принятие решения. Место должно быть легко доступным и подходящим для людей в возрасте от 12 до 82 лет.
Я хотела, чтобы у нас была возможность собираться всем вместе, что могло бы потребовать аренды дома,
но, честно говоря, я также хотел, чтобы сервис и поддержка отеля могла предоставить сервис, чтобы все могли отдохнуть.
Я остановилась на долине Напа в качестве пункта назначения.
Мы с Чарльзом любим вкусную еду и вино, это та часть страны, которая нам нравится, и всем было легко добраться.
Ранчо Калистога, курорт, о котором Чарльз часто говорил мне, что он действительно любил отдыхать здесь много лет назад.
Спрятанный в каньон на более чем 150 лесистых акрах,
которые охватывают озеро и частные пешеходные тропы с захватывающими дух видами,
курорт удобен для посещения достопримечательностей Напа (и Сонома, если на то пошло),
но ощущается как отдельный мир. И архитектура соответствовала нашим целям;
Все номера находятся в отдельно стоящих кедровых домиках с большими палубами,
которые побуждают вас расслабиться с бокалом вина и насладиться красотой и тишиной.
Мы поместили сестру Чарльза и ее семью в их собственную спальню,
а затем мы с Чарльзом жили вместе с родителями в номере площадью 2400 квадратных футов.
Он имел две закрытые спальни на противоположных концах комнаты и,
между ними, огромную гостиную с крытой и открытой площадкой с джакузи и камином, а также кухню.
Планировка позволяла всем сесть вместе и обменяться историями, насладится бутылкой вина и попробовать один из нескольких тортов ко дню рождения, которые я приготовил.
Вот ключ к такого рода поездкам: не переусердствуйте с действиями.
Пусть люди уходят и делают свое дело, когда хотят.
Однажды я организовал несколько совершенно особенных дегустаций вин - один с основателем Realm Cellars, известным своими исключительными красными купажами,
а другой с двумя из самых креативных виноделов Калифорнии, Джилл и Стивом Матиассоном,
на их ферме и одноименном винограднике - который Чарльз и я посетили с его родителями,
в то время как его сестра и ее семья провели время в бассейне ранчо Калистоги.
Мы собрались в нашем домике, чтобы попробовать бутылку прекрасного Шардоне Маттиассона,
а затем отправились на ужин на острове Святой Елены в Дуб чартерном.
Там, в гигантском дровяном камине в центре ресторана, недавний лучший новый шеф-повар Food & Wine Katianna Hong готовит волшебные блюда из местных продуктов.
(Оставьте место для деликатесов на тележке для десертов.) Утонченный, но неприхотливый, ужин был одним из тех впечатлений, которые понравились всем.
Но это был только один из множества хороших ужинов вместе.
Другие включали еду в специальном меню Томаса Келлера из четырех блюд в Юнтвилле,
где предлагается комплексное меню в семейном стиле, и пир, который мы приготовили в лодже после экскурсии на фермерский рынок Напа.
Я запланировал главное событие дня рождения нашей прошлой ночью в Лейкхаусе Калистоги Ранч.
Когда свет погас и светляки появились, мы наслаждались приготовлением блюд на ферме в ресторане на набережной и отличным вином,
прежде чем был подан морковный пирог (любимый Чарльзом).
В конце ночи моя свекровь достала домашний фотоальбом,
заполненный изображениями из детства Чарльза и после него.
Видя улыбки на лицах всех, когда они собирались, я знала,
что воспоминания о наших длинных выходных превзойдут любой осязаемый подарок, который я могла бы дать.