Причины
Во время Русско-Турецкой войны к Екатерине Великой обратились греки с просьбой освободить их родину от Османской империи. Императрица, обдумав со своим окружением эту просьбу, решила помочь. И здесь мотивами к оказанию помощи стали не только бескорыстные побуждения.
Во-первых, Порта (так в дипломатических кругах того времени называли правительство Османской империи) часто строило различные препятствия нашим судам при проходе через два турецких пролива – Босфор и Дарданеллу. А путь через эти проливы был единственным выходом к Средиземному морю, что имело большое геополитическое значение.
Во-вторых, Османская империя постоянно подстрекала жителей крымского полуострова к восстаниям и отделению от Российской империи. Турки считали крымских татар своими ближайшими родственниками, а полуостров исконно своими землями.
В-третьих, по словам Екатерины Второй, в Османской империи постоянно проходят грабежи и разбои на территориях христиан. Права греков ущемляются, высшие чины занимают бывшие бандиты.
Какая выгода для России?
В общем, императрица хотела восстановить Греческую империю, прогнать турок из Европы, снова сделать Константинополь центром православия, а силами России, Турции и Австрии образовать новое государство Дакия, которое бы располагалось на территории Молдавии и Румынии, но управлял бы им православный император.
России не нужны были новые земли, Екатерина хотела расширить российское влияние в Восточной Европе, иметь беспрепятственный выход к Средиземному морю. К тому же именно российский престол должен был положить начало к возрождению великого Греческого государства. В последующем можно было бы ссылаться на то, что наша культура отчасти восходит к греческим источникам. Пусть это было бы нелогичным, но все-таки культурное влияние России возросло бы.
Екатерина Великая планировала посадить на трон будущего нового государства своего внука Константина, который должен был отказаться от притязаний на российский престол. Константина Павловича обучали греческому языку, традициям и обычаям народа.
Но идее создания нового подконтрольного России государства были не рады Франция и Англия. Они понимали, что таким образом русские расширят свое влияние на юго-востоке Европы, получат в союзники Турцию, укрепят отношения с Австрией. Французы предпочитали иметь дело с немного отсталыми и необразованными османцами, с которыми у них были довольно большие торговые связи, нежели с усиленной Россией и новой Грецией.
Что стало с «Греческим проектом»?
Но проект так и не был реализован. Первой причиной была огромная коалиция из Великобритании, Пруссии, Швеции и ряда стран, которые в случае успеха Екатерины Великой напали бы на нас. А второй причиной стали греки. Сначала они активно поддерживали Россию, большими силами иммигрировали на юг Российской империи, и в последствии, получившие российское подданство греческие острова, стали использовать ее как дойную корову, перестав помогать и поддерживать идею возрождения Греции. В итоге, масштабный проект Екатерины Второй остановился в шаге от реализации. Россия получила Крым и Кавказ, а греки вернули часть своих земель только через полвека.