История США знает множество первых леди, часть из которых не были женами президентов, но задавали тон всей власти в стране. Такой была, в частности, Анжелика Ван Бурен, урожденная Анжелика Сара Синглтон.
Девушка она была весьма образованная, утонченная, активная и влиятельная. Образование получила в пансионе с французским уклоном, знала несколько языков. Кстати, считается, что именно там она взяла себе имя Анжелика, как более звучного и изысканного, чем Сара.
Её дядя служил личным секретарем президента Джефферсона и жил в его особняке, кроме того, у семьи были родственники и в конгрессе. В марте 1838 года Анжелика вместе с родителями и сестрой была приглашена в Белый дом на ужин президента Мартина Ван Бурена, где познакомилась с его четырьмя сыновьями. Старший, Авраам, вскоре стал её мужем.
Так в 1839 году при президенте-вдовце появилась новая первая леди - супруга старшего сына. Она присутствовала на всех официальных мероприятиях и даже самостоятельно принимала гостей, в том числе в овальном кабинете. Общество полюбило её за красоту и изящные манеры. Но вот проблема: президент был аболиционистом, а первая леди символизировала собой сливки рабовладельческого Юга.
Более того, Анжелика тяготела к европейским ценностям и через год после свадьбы поехала с супругом в путешествие в Англию и Францию. Там она радовалась, что в королевских домах Европы ее принимали как королеву США. В американских газетах критиковали ее стремление к монархии и недемократичное поведение за границей, но Анжелика была настроена создать такую же атмосферу у себя дома. В Англии один ирландский патриот обвинил её в рабовладельчестве, разразился скандал, чему способствовал отказ президента отозвать её обратно в США.
По возвращении Анжелика осталась верна себе: во время новогоднего приема она использовала приём членов королевской семьи - встречала гостей с большим букетом цветов в руках, что как бы оправдывало её отказ пожимать или подавать руку по демократическому обычаю. Начали муссироваться слухи, что она планировала изменить внутреннее убранство и ландшафт Белого дома в соответствии с королевскими дворцами. Президента и его семью начали обвинять в королевском образе жизни. И это всё на фоне экономической депрессии.
Как уже понятно, очередные выборы Мартин Ван Бюрен проиграл. Большую роль в этом проигрыше сыграла его очаровательная первая леди - невестка Анжелика.
Тем не менее, она стала символом нового высокообразованного богатого класса американцев, которые превозносят европейскую культуру.
В дальнейшем Анжелика вела дом бывшего президента, занималась благотворительностью, в том числе проблемой ограниченных прав женщин.