Мы снова в пути. Горы становятся всё выше и могучее. На нашем пути Семинский перевал, самая высокая точка Чуйского тракта (1717 м.), однако эта высота почти не ощущается, потому что перевал ровный и открытый. А впереди знаменитый перевал Чике-Таман, в переводе с алтайского «плоская подошва». Он интересен тем, что соединяет сразу две горы, и мы, преодолевая один перевал, оставляем позади сразу две вершины. На нём скалистые крутые уступы и опасные повороты. Его высота 1295 м. Со смотровой площадки открывается величественный вид на глубокую долину и окрестные горы. Мы делаем фотографии на память.
Зинаида раздаёт желающим белые ленты и рассказывает, как правильно повязать их.
Проезжая по Алтаю, можно часто увидеть деревья, увязанные белыми полосками материи. Это означает, что рядом находится родник, источник, водопад, вход в пещеру либо другой почитаемый местным населением природный объект. Особенно много таких ленточек на горных перевалах. Смысл подобного обряда – жертвоприношение духу-хранителю данного места. Наряду с повязыванием ленточек, духу – хранителю приносят подношение в виде печенья либо сырчиков, говорят благопожелания и просят помощи в путешествии, охоте, рождении ребёнка и ... чтобы всё было хорошо. Каждый перевал для алтайцев является священным местом, местом силы. Для посетителей перевала существуют свои правила, например, здесь нельзя шуметь, громко разговаривать, чтобы не прогневить духа – хранителя перевала. С древних времён считалось, что перевал – место для мужчин, присутствие женщин здесь не приветствовалось.
Уважительное и даже трепетное отношение алтайцев к Духам Природы приносит свои положительные плоды. Нигде на просторах нашей Родины я не встречала такой чистоты в местах массового пребывания людей, как на Алтае: нигде ни соринки, ни пластиковой бутылки, ни фантика, ни пакета. Здесь не только не сорят, но и не устают напоминать гостям и приезжим, что Природу нужно содержать в чистоте. Люди с другим менталитетом, приезжающие в Республику Алтай на постоянное место жительства, постепенно подчиняются воле хозяев и принимают местные правила. Благодаря этому любой уголок Алтая выглядит ухоженным и чистым.
Мы идём осматривать перевал. Вдоль отвесной скалы размещены стенды в память о тяжёлом труде людей, потом и кровью пробивающих этот непростой участок пути. Чтобы проложить этот перевал, пришлось снести около десятка скал, на что ушли большие запасы динамита и годы титанического труда тысяч людей.
Чике-Таман сегодня – это место массового пребывания туристов, для которых работают точки питания, ярмарка сувенирной продукции, алтайских трав и мёда, а также трикотажа из Монголии. Наш руководитель Эмилия не советует покупать продукцию здесь, т.к. в других местах цены на неё на порядок ниже.
Начинает накрапывать дождь, а наш путь продолжается в сухом и уютном салоне автобуса Форд. За рулём симпатичный и очень добродушный водитель Александр. Он единственный мужчина в нашей кампании, и его помощь трудно переоценить при установке палатки, разжигании мангала, раскладывании походной мебели и разгрузке провианта.