Венчание было пышным и торжественным , как и намечалось прошло в Кафедральном соборе, счастливые лица родителей, равнодушие жениха и грусть невесты. Она так и не осмелилась бежать , не смогла поступить так с отцом и братом, её побег поставил бы крест на торговле отца, а Томас не нашел бы приличную невесту.
После венчания все отправились в имение Ламер на праздничный обед. Поместье было огромным, поля, леса и деревни, всем этим теперь владела и Элли. Замок встретил холодностью и неприступностью, новый дом совсем не обрадовал юную жену. Казался каким то не обжитым и как будто не достроенным . Смахнув слезы вышла из кареты и увидела Кейт.
- Моя мисс, какая вы красивая, какая душечка ..
- Кэти, дорогая, я теперь миссис, ко мне нужно обращаться как леди Элизабет, тебя поругают , если не будешь соблюдать правила.
- Простите, леди Элизабет, я спрошу у дворецкого как правильно, в такой суете позабыла все на свете. Вы будете переодеваться, или останетесь в подвенечном платье?
- Это платье снимет лорд Эдвард - расплакалась Лиззи - мне так страшно и противно, Кейт.
- Не плачьте прошу вас, вы же леди теперь, все на вас смотрят, ваш отец разгневается, я очень беспокоюсь.
Нацепив улыбку, немного поправив прическу, леди Элизабет Эдвард Ламер вышла к гостям.
Обед завершился, гости разошлись, родители тоже уехали в разные стороны, юная жена сидела в покоях и тряслась, воображение рисовало немыслимые картины, страх и ужас сковал все тело, послышались шаги, дверь отворилась со скрипом, вошел лорд.. Через несколько минут все кончилось. Он просто навалился на нее всем телом, задрал платье и ноги, не церемонясь сделал то что надо, довольно крякнул ,увидев кровь и вышел за дверь. Кейт забежала следом.
- Моя госпожа - прошептала Кейт, в ужасе тараща свои глаза - что сделал с вами этот изверг, откуда кровь, вы поранились? В ответ услышала смех, дикий, нарастающий хохот, с нотками истерики.
- Наивная Кейти, я стала женой и была со своим мужем, а кровь доказательство моей невинности, неужели ты совсем об этом ничего не знаешь? Элли хохотала, потом вдруг резко замолчала и закричала.
- Сними с меня это платье! Я хочу помыться немедленно, я грязная! Крики закончились слезами, сначала рыдания, потом всхлипы и беззвучные слезы. Служанка мыла свою госпожу и плакала вместе с ней, жалела себя и её. Уложила в постель и гладила волосы, шептала что все будет хорошо, и точно осознавала что если бы её не было рядом, юной миссис было бы намного тяжелее.
Прошло несколько дней, события свадебной ночи немного сгладились и подзабылись , Элизабет училась быть леди, соблюдать все эти правила в общении и в гардеробе, училась кататься верхом в женском седле, знакомилась с окружением семьи графа, жизнь стала входить в свое русло. Спальни с мужем были раздельны , что очень нравилось Элли, со дня свадьбы он больше не приходил, но она прекрасно знала что это ненадолго, ему нужен наследник, а значит ей придется терпеть и не раз, так объяснила мать.
Джо стал работать конюхом, чему был рад, не нужно больше прислуживать за столом, одевать господина и бегать на побегушках. Он четко знал свои обязанности, во сколько вставать , когда кормить лошадей, чистить навоз, выгуливать или запрягать, и точно знал во сколько пойдет спать, в отличие от своей невесты, её обязанности иногда заканчивались далеко за полночь. Про их свадьбу с Кейт они не говорили, как то эта тема сошла на нет, что случилось он не знал, но Кэти вдруг отстранилась и не торопила. Она все также прибегала к нему на конюшню, разговаривала и позволяла поцеловать, но было что то не то.
Наступила зима и было скучно, лошадей не брали покататься верхом и обязанности поубавились, Джо тосковал и маялся от безделья, к этому времени приучился к нехитрой работе, ловко и быстро все выполняя. Зато Кейтрин была вся в заботах, господа часто устраивали званые ужины или балы , прибавляя работу слугам. Вот и сегодня намечался очередной праздник в поместье Ламер, на этот раз именины лорда Эдварда. В традициях этой семьи праздновать нужно было в белых нарядах, гости наоборот должны одеть другие цвета, о чем им непременно напомнили в пригласительных письмах .
Музыканты играли, праздник был в самом разгаре, когда вдруг Элли стало плохо. Закружилась голова и она пошатнулась, дамы ахнули , началась суета, юная миссис потеряла сознание, кто то крикнул слугам открыть балкон и впустить свежий воздух , лорд нервничал что праздник практически испорчен, бестолковая жена нашла подходящее время чтобы упасть в обморок. Элизабет отнесли в покои и послали за лекарем. Праздник продолжался вяло, никто не расходился лишь чтобы узнать причину болезни леди Ламер. Через час лекарь вышел к старому графу и объявил что скоро в семье родится наследник, юная леди ожидает ребенка. Новость приняли на ура, все поздравляли будущего отца и радовались такому подарку на именины от юной жены.
Утром за завтраком лорд поинтересовался самочувствием жены, узнав что все в порядке, настоятельно рекомендовал родить мальчика, если она конечно способна на такую малость, и уехал по своим делам . Элизабет была в бешенстве, муж откровенно ее презирал и унижал, зачем только женился, зачем давал согласие, если она так ему противна? Родители вернулись в Ирландию, и она осталась совсем одна, если бы не Кэти, то все было бы очень ужасно. Она была больше чем служанка, скорее подруга или младшая сестра, которая в последнее время была грустна . Позвав Кейт ,решила узнать в чем дело.
- Кэти, милая, я заметила ты в последнее время грустная, тебя что то тревожит? Когда ваша свадьба с Джорджем ? Из за суеты я совсем об этом забыла.
- Ах, моя леди, боюсь я теперь замуж идти, все время в глазах платье ваше подвенечное стоит, как плакали вы помню, я не хочу такого, и не знаю как сказать Джо об этом - заплакала служанка.
- Ох, что же я натворила, Кэти, дорогая, не у всех так бывает, Джо тебя любит, и мужем будет хорошим, он не сделает так, как лорд Эдвард. Как же я допустила таких мыслей у тебя, как не увидела, что поняла ты все неправильно? Больно будет и кровь только один раз, потом нужно просто терпеть, лежать и терпеть, пока муж сделает что надо, после помыться и можно жить спокойно, пока он не придет снова.
- Как же так? Неужели все терпят?
- Все, милая, мать мне все объяснила, обязанность такая у жен, терпеть похоть мужчин, теперь я жду ребенка и лорд меня больше не потревожит еще много месяцев.
- Как гадко это все, миссис!
Пришла весна, и можно было гулять по саду или парку, чем и занималась юная леди. Живот рос, и скоро ей предстояло стать матерью. Муж по прежнему ее не замечал, при удобном случае принижал и всячески показывал что она не знать, не голубой крови, и должна благодарить Бога что он на ней женился. Элизабет научилась не обращать внимание на колкости мужа и просто жила своей жизнью. Иногда мечтала что может с рождением сына, он изменит отношение и у нее будет наконец-то семья.
Прошел еще месяц, стало тяжело ходить, очень болела спина, и прогулки были отменены. Внезапно заболел старый граф, лорд Эдвард очень нервничал и практически не разговаривал ни с кем, лекарь сообщил что граф умрет со дня на день, что и произошло ранним июньским утром. Эдвард стал шестым графом Йоркским , а юная Элли, стала её светлость графиней Йоркской , не успев до конца освоится в роли виконтессы Ламер. Граф не успел увидеть внука, о чем очень горевала стареющая графиня.
Новый граф был мрачен и молчалив , тоска поселилась в имении , отменились все праздники и намеченная охота. Слуги передвигались по дому как тень, чтобы не раздражать графа лишний раз .Элли практически не выходила из комнаты и чувствовала себя все хуже, о чем забеспокоилась Кейт.
- Милорд - обратилась Кэти к графу - простите меня, но я должна сообщить, юная графиня очень плоха, как бы чего не вышло, она не встает, а до родов еще рановато. Её светлость практически не ест.
- Все хватит, я понял, она даже родить мне не сможет, зачем я женился на ней?! Вскочил и стремительным шагом направился в покои жены, на ходу крикнул служанке чтобы послали за лекарем и на всякий случай за повитухой в деревню. Войдя в комнату он увидел бледную жену, она спала тяжело дыша, шел с твердым намерением накричать и унизить, но увидев ее не осмелился, что то было не так, она больна и видимо давно, но из за равнодушия ничего не видел, а теперь его наследник погибнет? Из за смерти отца он не хотел ничего замечать вокруг , погрузился в траур и горевал в одиночестве, проглядел болезнь жены, и не увидел как постарела вдовствующая графиня, которая только что вошла, узнав о болезни невестки. Она ласково гладила руку Элизабет и тихо плакала. Приехал лекарь, все вышли и спустились в столовую.
- Кейт! - позвал служанку граф.
- Да, милорд - прибежала на зов Кэти.
- Где повитуха?
- Ищут, ваша светлость, на роды уехала в соседнюю деревню, скоро привезут.
Граф небрежно махнул рукой, отсылая служанку с глаз долой, и снова поднялся в покои жены. К нему вышел лекарь.
- Ваша светлость, нужно начинать роды, они погибнут оба если не начать, что то там не так, все было хорошо еще две недели назад .
- Еще рано! Еще минимум два месяца, неужели все так плохо?
- Милорд, я хотел бы чтобы миледи родила в срок, но дело плохо и я не знаю в чем причина.
- Милорд, привезли повитуху - обратилась к графу Кейт - вам надо выйти .
Спасибо что дочитали, если понравилось ставьте палец вверх и подписывайтесь на мой канал. Всегда с вами Мысли вслух.