А змей летел над Землёй, и люди задирали головы и смотрели на него и на Небо. И в далёком селе увидел его менестрель. И зазвучала в его душе песня. И пошёл он за змеем. И люди спрашивали:
- Куда ты идёшь?
А он отвечал:
- Искать Любовь.
Они смеялись:
- Простофиля! Ты поверил в детские сказки! Нет на свете Любви.
Но он шёл и шёл, подняв голову к Небу. И песня лилась из его груди. И миру суждено было возродиться, потому что юноша сложил песню.
Долго шёл менестрель. И привёл его змей в город у подножия Горы. И увидел юноша позорный столб и нищенку, прикованную к нему. И люди бросали в неё камни. И сжалось сердце юноши:
- За что вы бьёте это несчастное существо? Что совершила она?
- Уж, если прикована к столбу, значит - виновна, - отвечали люди, и камни продолжали лететь. И нищенка дрожала, закрываясь от ударов.
- Опомнитесь! Нет на земле такого злодеяния, чтобы наказывать столь люто!
Но люди лишь смеялись. Тогда взял менестрель палку и прогнал людей. И подал он Любви руку, и помог ей подняться. Затем юноша перерубил цепь и вывел девушку из лужи отбросов.
Была она вся в грязи и гнилье. Но Милосердие обитало в его сердце, и он протянул ей половину своего хлеба. И пошли они по дороге, и юноша рассказывал ей свою историю:
- Я иду по свету искать Любовь. Легенды говорят, что была она самой прекрасной из трёх дочерей Мудрости. Люди смеются надо мной, но я верю, что найду её. И тогда я сложу в её честь серенаду и спою о том, как я люблю её.
Нищенка вздохнула, и юноша подумал, что она стыдится своего облика. И хотел он утешить её, но послышались грубые окрики и, оглянувшись, увидели они, что догоняет их разгневанная толпа.
И двум путникам пришлось спасаться бегством. И нашли они спасение в пустыне. Долго брели они по бесплодной равнине, и солнце палило нещадно, и песок обжигал ноги. И усталость наваливалась на них, и жажда раздирала горло. Но они продолжали идти, и юноша поддерживал нищенку.
А вечером второго дня увидели они хижину. И было то жилище отшельника. И вышел им навстречу дряхлый седовласый пустынник, старый, как сама Земля.
Рассказал юноша, зачем он в путь пустился, и сказал пустынник:
- Давным-давно жили на Земле эти сёстры. Говорят, в то время счастье улыбалось каждому. Что ж ищи Любовь. Может статься, и повезёт тебе. А я мечтаю, что бы на Землю снова вернулась Вера. Если бы она жива была, я бы в путь пустился, не глядя на немощь свою. Я бы все дороги исходил, но нашёл её. А она возложила бы руки на мою седую голову, и тогда я бы вновь обрёл счастье. И покой вернулся бы в сердце моё. Но мертва Вера и лежит в хрустальном гробу в подземелье Замка.
И при этих словах слёзы покатились по щекам нищенки, а юноша сказал:
- Добрый человек, пусть эта женщина останется в твоём доме, а я продолжу свой путь.
И вышли они из хижины. И отдал юноша нищенке самое ценное в пустыне – воду, что нёс с собой:
- Для тебя сейчас главное – смыть грязь с тела. Возьми воду себе.
И взяла Любовь флягу, и коснулась её губами, а затем положила на песок. И вдруг хлынул из фляги вода, и била она ключом, и рассыпалась сверкающими брызгами. И возник на том месте родник.
Увидев это, старец и юноша в восторге склонились к воде. А Любовь вошла в ручей, и струи омыли её. И исчезла вся грязь с перламутровой кожи. И волосы её вновь засияли радугой. Тогда подошла она к поражённому юноше и сказала:
- Ты пожалел нищенку, спас её от толпы, отдал ей свою воду. Что ж, ты достоин Любви. Ты пошёл за мечтой. Ты хотел любить. Так люби же!
И протянула Любовь свою руку менестрелю, и он приник к ней губами. И тогда появился в Небе змей. И летел он всё ближе и ближе. А за ним шёл по песку маленький мальчик и держал он за руку Надежду. Так встретились сёстры. И молвила Надежда:
- Вера умерла не до конца. Если этот старец преклонит колени у её гроба и коснётся чела Веры, быть может, мы спасём её. А Мудрость сможет вернуться в Замок.
И пошли они по пустыне. И старец шептал: «Верую». И распускались цветы там, куда ступала нога Любви. И вспархивали птицы с рук Надежды. И мальчик тянул на нитке змея, а менестрель пел песню. Так шли они спасать Веру…
