Как все начиналось.
В начале 40-х годов XIX века британская армия и широкая британская общественность была шокирована, узнав, что "модный" клинок с трубчатым обухом (об этом клинке здесь) оказался неэффективным как для атаки (плохо рубил и колол), так и для парирования (перерубался ударом индийского тальвара).
И Генри Вилкинсон, компания которого (Wilkinson company) выходила на ведущие позиции на британском рынке холодного оружия, введя революционную для местных производителей систему контроля качества, совмещенную с не менее революционными способами маркетинга, около 1844 года разрабатывает новый клинок. Этот клинок вошел в историю как клинок обр. 1845 года "вилкинсоновского типа", став образцом для подражания во всех странах Европы, включая Россию (но исключая Францию). Впрочем, нельзя сказать, что Г. Вилкинсон придумал нечто абсолютно новое, скорее он крайне удачно модифицировал клинок, уже использовавшийся британцами на саблях обр. 1821 года.
Общая характеристика клинка.
Клинок был слабоизогнут, имел треугольное сечение, одно лезвие (фальшлезвие могло затачиваться), длинные долы, пробитые ближе к обуху и длинный боевой конец копьевидной формы. Следует отметить, что долы, заканчивающиеся у боевого конца, позволили утяжелить и укрепить его, повысив эффективность атаки. Кроме того, они обозначали и т.н. "центр удара", т.е. точку, в которой удар будет иметь наибольший эффект. Благодаря такой геометрии клинок получился более прочным и жестким, а его боевой конец лучше пробивал твердые поверхности. Клинок предлагался как для кавалеристов (длина клинка 88 - 90 см) и для офицеров пехоты (длина клинка 83 см). Ширина клинка колебалась от 3,2 см для кавалерии до 2,8 см для пехоты и флота.
Еще одной (и весьма важной) особенность клинка стало то, что он был приспособлен как для укола, так и для удара. Однако, как заявил сам Г. Вилкинсон в 1846 году, сравнивая свой клинок с сильно изогнутыми рубящими саблями "туземцев", "Наш клинок тоже может рубить, но наиболее эффективным он будет при парированиии и ответе уколом".
Следует отметить и еще одну особенность клинка (впрочем, сугубо эстетическую) - большую пяту (рикассо), позволявшую ставить поверочное клеймо фирмы Wilkinson, обрамленное шестиконечной звездой, больше известной как "звезда Давида" (в данном случае этот знак никак не связан с иудаизмом, выражая, по замыслу Г. Вилкинсона всего лишь особую прочность клинка производства Wilkinson company).
Дальнейшая история клинка.
К 2-й половине XIX века в Европе сторонники укола начинают уверенно побеждать сторонников удара, и мнение, согласно которому клинок должен в первую очередь хорошо колоть и уж потом как-нибудь рубить, начинает преобладать в армейских кругах. Эта тенденция отразилась на постепенном "выпрямлении" клинка вилкинсоновского типа, который стоял на британских саблях до 1892 года у офицеров пехоты и до 1912 года у офицеров кавалерии.
Относительно удачная геометрия этого клинка заставила большинство стран Европы взять его за образец при разработке собственных моделей сабель.
Русский родственник.
В 1874 - 1875 годах Wilkinson company изготовила несколько экспериментальных сабель, разработанных генерал-майором А. Горловым, которые были предложены им для перевооружения русской армии. На большинстве образцов стоял более или менее переработанный клинок вилкинсоновского типа обр. 1845 года с легко узнаваемым одним долом, заканчивающимся у копьевидного боевого конца. Именно этот клинок, с внесенными дорабтками (более широкий дол, более приспособленный для рубящего удара баланс) появился и на русской шашке обр. 1881 г. Впрочем, можно сказать, что к этому времени вилкинсоновский клинок в значительной степени устарел. На смену ему шел прямой колющий клинок, рубка которым была практически невозможна. В конце XIX века оружие с клинком такого типа стало разрабатываться и приниматься на вооружение в целом ряде армий Европы (об этом можно прочитать здесь).
О кавалерийских саблях Англии с конца XVIII по начало ХХ вв. вы можете прочитать здесь.
О кавалерийских саблях Франции с конца XVIII по начало ХХ вв. вы можете прочитать здесь.
Мы продолжим публикации материалов о саблях разных стран мира. Подписывайтесь на канал "Историческое оружиеведение", следите за публикациями, делитесь интересными статьями, ставьте лайки, комментируйте и задавайте вопросы!