Завещание – односторонняя сделка, совершаемая лицом с целью распорядиться своим имуществом на случай смерти. Фактически это договор дарения, только сам факт передачи имущества происходит не сразу, а после смерти «одаряющего». Так как передача имущества предполагается «потом», то собственник – наследодатель до момента своей смерти может распоряжаться этим имуществом: продать, подарить, проиграть в карты, передать в залог и лишиться в счет оплаты долга. Кроме того, он может передумать и отменить завещание или его изменить.
Завещание гражданин может совершить только лично, никто и ни при каких обстоятельствах не может подписать завещание от имени гражданина, здесь не может быть доверенности, даже если она заверена нотариусом или уполномоченным законом лицом. Кроме того, на момент совершения завещания лицо, его подписывающее должен быть полностью дееспособен. Дееспособность: способности лица лично осуществлять свои права, возлагать на себя обязанности и приобретать новые права. Такая дееспособность возникает в полном объеме с наступлением совершеннолетия, то есть по достижении восемнадцатилетнего возраста (закон предусматривает исключения). Есть случаи, когда гражданин может быть лишен дееспособности, но признание гражданина недееспособным может только суд.
Законодательство предусматривает такое понятие как свобода завещания. Это значит, что гражданин может завещать свое имущество любому лицу, независимо от родства, деловых связей и иных отношений, самое главное наследодатель никому и ничего не должен объяснять. Но, как и у любой свободы, у свободы завещания есть свои ограничения – обязательная доля: несовершеннолетние или нетрудоспособные дети наследодателя, его нетрудоспособные супруг и родители, а также нетрудоспособные иждивенцы наследодателя, подлежащие призванию к наследованию, наследуют независимо от содержания завещания не менее половины доли, которая причиталась бы каждому из них при наследовании по закону.
Кроме права на получение имущества на наследника могут быть возложены обязательства по исполнению какой-либо обязанности имущественного характера (завещательный отказ, завещательное возложение).
Так как завещание фактически начинает действовать «потом», то умереть может не только завещатель, но и наследник или наследник может отказаться (быть отстраненным) от наследства, на этот случай завещатель может указать в завещании другого наследника (подназначить наследника).
Завещатель самостоятельно без чьего либо согласия и, даже, уведомления вправе отменить или изменить составленное им завещание в любое время после его совершения, не указывая при этом причины его отмены или изменения. Такая отмена/изменение может быть осуществлено написанием нового завещания.
Завещатель может составить закрытое завещание, о содержании которого не будет знать никто, даже нотариус. Закрытое завещание гражданин должен собственноручно его написать и подписать, вложить в конверт, запечатать и в присутствии двух свидетелей передать нотариусу. Конверт, подписанный свидетелями, запечатывается в их присутствии нотариусом в другой конверт, на котором нотариус делает удостоверяющую надпись.
Завещание в обязательном порядке удостоверяется нотариусом или уполномоченным законом лицом. Никто из лиц, участвующих в силу выполнения своих профессиональных обязанностей при составлении завещания или участвующих в его удостоверении не вправе до открытия наследства разглашать сведения, касающиеся содержания завещания, их совершения, заключения, изменения или отмены. Да и иные лица не вправе разглашать ставшую известной им информацию, т.к. это может рассматриваться как разглашение информации о частной жизни гражданина, которую защищает закон.
