Во время традиционной свадьбы женихами называют всех участников свадьбы со стороны жениха, бывает их человек пять-шесть,а иногда и больше-десять и даже двенадцать человек. Они образуют сопровождение жениха, или «прибор». Кроме самого жениха в прибор входит тысяцкий, возглавляющий свадебный поезд, обычно и бывает дядя или крестный отец. Ему помогает дружка, который разливает вино, угощает гостей.
Им также является родственник двоюродный или даже родной брат жениха. Ему помогает кравчий, а также сватья и сват. Обычно в этой роли выступают дядя и тетка жениха. Отец и мать, как правило, со свадебным поездом не ездят, поскольку отец жениха является «большим боярином».
Все мужчины, сопровождающие жениха,
одевались в праздничную одежду и обязательно подпоясывались, а дружка еще повязывал вокруг пояса расшитое полотенце.
Ритуал приезда женихов в дом невеста
сохранился с глубокой древности, отсюда и
сопровождающие его магические действия:
запирание ворот, подметание двора, выпрягание коней. Цель этой магии — уберечь молодых от сглаза, чтобы кто-нибудь не навел на нее или на жениха порчу. Иногда для совершения подобных действий приглашали колдуна, который так и назывался — сторожем.
Принимают женихов за накрытым столом.
Однако во время свадебной церемонии и
прежде всего в вечер приезда гости
не едят. Только после того, как наутро к гостям выйдет невеста, начинается пир. Но невеста в нем участия не принимает.
Весь свадебный ритуал разделяется на два
одновременных и взаимосвязанных действия.Пока в главной части избы в сутках угощают женихов, рядом в кути, или в соседней горнице, прощается с девичеством невеста.
Только после отъезда в церковь для
венчания молодые не разлучаются.