На ранних турнирах UFC наряду со звездами появлялись бойцы, которые только пробовали свои силы в смешанных единоборствах. Кто-то продолжал выступать в этом направлении, а кто-то проигрывал и покидал ММА навсегда. Одним из таких бойцов был Рон Ван Клиф. Но его нельзя ставить в одну линию с остальными неудачниками ММА, ведь в единоборствах он прошел действительно выдающийся путь.
Рональд Ван Клиф родился 25 января 1943 года в Бруклине, Нью-Йорк. С 1960 по 1965 год проходил службу в армии США, там же и начал заниматься единоборствами. Он начал свою карьеру в боевых искусствах, соревнуясь в турнирах по каратэ в Нью-Йорке, а затем на международном уровне, выиграв несколько национальных турниров и чемпионатов мира. Ван Клиф был учеником мастеров годзю-рю (основной окинавский стиль карате). В 1971 году Ван Клиф создал свой собственный стиль боевых искусств под названием «Китайский Годзю», пытаясь объединить японский стиль годзю-рю с его корнями в китайских боевых искусствах. В настоящее время он имеет красный пояс 10-й степени в этой системе.
В 1994 году его пригласили принять участие в турнире UFC 4. На тот момент ему был уже 51 год, но так как в это же время он еще соревновался на чемпионатах по карате, он принял приглашение. Тем самым став рекордсменом по возрасту среди бойцов в этом промоушене, притом рекорд не побит по сей день. Это был первый и единственный бой Ван Клифа в смешанных единоборствах, так как он попал сразу на лучшего бойца того времени Ройса Грейси, которому потребовалось 4 минуты для победы над ветераном удушающим приемом.
Но на чемпионатах по карате Ван Клиф выступал вплоть до 2002 года, когда он победил на чемпионате США в возрасте 60 лет, поставив очередной возрастной рекорд, который также не побит по сей день. За 40 лет выступлений Рон участвовал в более чем 900 турнирах и вышел на пенсию как 5-кратный чемпион мира по каратэ и 15-кратный чемпион США.
На данный момент Рону 76 лет, но и сейчас он продолжает активно заниматься карате. А с 2015 года начал принимать участие в соревнованиях по бразильскому джиу-джитсу. Вот такой вот вечный боец Рон Ван Клиф, по-настоящему преданный единоборствам и спортивному образу жизни.
Нравится читать мои статьи? Подписывайся и пиши комментарии!