В начале 2017 года военно-воздушные силы США запустили проект SHiELD, в ходе которого была начата разработка боевой лазерной системы для истребителей. Предполагалось, что она будет способна обманывать системы наведения противника, уничтожать уже летящие ракеты и атаковать другие истребители. Для каждой из этих целей было создано три типа лазеров. Недавно один из них был успешно испытан на полигоне в Нью-Мексико — лазер, размещенный на буксируемом шасси, успешно сбил несколько запущенных в него авиационных ракет.
Испытание прошло 23 апреля 2019 года, однако об этом стало известно только сейчас. Американские военные успешно испытали лазер средней мощности, предназначенный для самозащиты истребителей — находясь на земле, он успешно сбил запущенные с другого истребителя ракеты.
Помимо этого вида лазера, есть еще два: малой и высокой мощности. Первый предназначен для обнаружения цели и наведения на нее оружия, а также для обмана систем наведения противника. Второй, повышенной мощности, способен атаковать и уничтожать вражеские истребители. Предполагается, что их испытания тоже пройдут в ближайшем будущем.
Лазерные установки планируется крепить на уже существующие истребители. Военные особо заинтересованы в этой технологии, так как лазер может стать оружием с «неограниченным» запасом и минимальной стоимостью одного выстрела. Также считается, что он будет способен поражать цели как на дозвуковой, так и на сверхзвуковой скоростях.
Разработкой лазерной установки занимается американская компания Lockheed Martin. Напомним, что именно она в 2018 году представила экзоскелет, который способен сделать американских солдат более выносливыми