Во время многократных поездок в Египет, в том числе в время тематических путешествий, связанных с войнами (например, израильская линия Бар Лев на Синае), мой путь никак не лежал в относительно удаленный Эль-Аламейн, где в 1942 году произошло одно из самых значительных сражений Второй мировой: Африканский германский корпус генерала Эрвина Роммеля, прорывавшийся к Суэцкому каналу и Палестине, против британцев во главе с Бернадом Монтгомери.
Как мы помним, немцы в 1942 году достаточно успешно наступали по всем фронтам, будь то восточный фронт с СССР или захват Северной Африки. Удивительно, но в Израиле особо не изучают на уроках школьной истории тот факт, что если бы британцы не остановили фашистов под Эль-Аламейном, то немцы бы прорвались за Суэцкий канал и добили бы тех евреев, что чудом спаслись из концлагерей в Европе, бежав в Палестину.
Кроме того, захват немцами Суэцкого канала и нефтяных регионов Ближнего Востока имел бы катастрофические последствия для войск союзников, да и для СССР. Ведь германские войска оказались бы совсем недалеко от южных советских границ. Это вдобавок к тому, что немцы и без того потеснили советскую армию на южном направлении, дойдя до Ставрополя, Нальчика и Владикавказа.
Но сегодня речь пойдет лишь о маленьком и невзрачном здании железнодорожной станции в египетском городке Эль-Аламейн, что в 110км к западу от Александрии. Между прочим, это место имело решающее значение в битве между немцами и британцами -
Полуторачасовой путь сюда из Александрии лучше проделать на такси, поскольку в этом районе много мест, связанных с войной, но никакого местного транспорта между точками нет. Примерно за $50 за весь день мы договорились в Александрии с таксистом и поехали вот на таком раритетном "Пежо-504" -
В наши дни через эту станцию, может долгое время не пройти ни одного поезда. Железнодорожная ветка тянется от Александрии на запад, до Марса-Матруха; в былые времена поезда курсировали и далее, в Ливию, но то было задолго до свержения Каддафи и наступления тотального хаоса в Ливии. Теперь только в летний период и лишь раз в неделю здесь проходит пассажирский поезд Каир - Александрия - Марса-Матрух. В остальное время можете разложить спальник и спать прямо на рельсах без риска быть раздавленными. Шучу.
Выше, на главном фото вы видели новое здание станции, старое же, которое частично сохранилось со времен сражений, вот -
Именно железнодорожная станция оказалась в эпицентре кровавого сражения, когда британцы перешли в наступление на немецкие позиции, находившиеся прямо здесь же. Все вокруг было заминировано немцами, и британцам предстояло под огнем противника разминировать коридоры для прохода тяжелой техники. Честно говоря, это чудо, что здание вокзала сохранилось, учитывая, что британскому наступлению предшествовала артиллерийская подготовка, в ходе которой обстрел позиций Роммеля вели одновременно более 1000 орудий. С огромными потерями британцам удалось на 12-й день боев прорвать немецкую оборону по линии фронта, растянувшейся от побережья Средиземного моря до впадины Каттара в 200 километрах южнее, в глубине пустыни. Примечательно, что сам Роммель в это время находился на лечении в Германии, куда был вынужден отправиться за несколько недель до того из-за тяжелой формы дизентерии, которой страдала треть Африканского корпуса Вермахта. Он, не долечившись, вернулся в строй и попытался организовать свою деморализованную армию для контрнаступления. Но тщетно. Спустя какое-то время Роммель был вынужден отправить срочную депешу Гитлеру "Африканского корпуса больше не существует".
Более 100 тысяч солдат с обеих сторон погибли в ходе сражении, в период с августа по октябрь 1942 года.
Интересный факт заключается в том, что Роммель отличался вполне здравым умом и задолго до полного поражения требовал от Гитлера позволить ему отступить для перегруппировки сил. Но фюрер, как и любой маньяк, приказывал наступать, любой ценой, чем в итоге крайне разочаровал многих генералов, включая Роммеля. Потому не случайно, что в покушении на Гитлера, организованном группой старших офицеров Вермахта 20 июля 1944 года в бункере, называемом "Волчье логово", Роммель принял активное участие.
Как известно, Гитлер остался жив, а все организаторы и исполнители попытки путча были расстреляны, либо сосланы в концлагеря. Для Роммеля, впрочем, было сделано исключение - ему, как герою войны, позволили покончить с собой, что тот и сделал 14 октября 1944 года.
Старые, насквозь проржавевшие рельсы и искореженные железяки железнодорожной инфраструктуры валяются здесь по сей день -
А мы едем дальше, в этих местах еще очень много всего интересного -
Американский танк "Шерман" на трассе Александрия - Эль-Аламейн - Тобрук (Ливия) -
Неподалеку от станции, буквально в нескольких километрах, расположено сразу три громадных воинских кладбища с сопутствующими внушительными мемориалами: британскими, немецкими и итальянскими. Более 100 тысяч солдат с обеих сторон погибли здесь в ходе сражений, в период с августа по октябрь 1942 года. Примерно половина тел была идентифицирована и опознана, остальные - нет. По сей день, 72 года спустя, бедуины периодически находят в песках западной части Египта останки солдат, разрушенные бункера, не разорвавшиеся боеприпасы и даже целые танки, пролежавшие под песчаными дюнами все эти годы. Три раздельных мемориала, удаленных друг от друга на несколько километров каждый, своим стилем исполнения и внешним видом чрезвычайно чётко подчеркивают абсурд и безумие, охватившие мир благодаря Гитлеру. Каждое из кладбищ каждой из сторон конфликта несет некий посыл и предупреждение потомкам, но если британское кладбище и мемориал - это памятник героям, сражавшимся с нацистами, то говорить о "героизме" нацистов, сгинувших в африканских песках - весьма сложно. И тем не менее. Начнем с британского кладбища -
Место сражения (там же и расположены мемориалы) находится в 120 километрах к западу от Александрии, прямо рядом с приморской автодорогой, ведущей в Ливию. Кстати, экстремалы желающие посетить Ливию и не боящиеся гражданской войны там, в настоящее время могут получить ливийскую визу прямо в Соллуме, на границе Египта и Ливии.
Конкретно мемориалы расположены следующим образом: вот немецкий http://goo.gl/maps/GpZx6, вот итальянский http://goo.gl/maps/rmtcy и вот британский http://goo.gl/maps/M3Vnc. Перемещаться между ними без автомобиля сложно (от одного до другого 3-5 километров, а суммарно, если хочется пешком обойти все три, то 15 километров ходьбы минимум, причем по пыльной обочине скоростной автодороги). Лучше всего доехать до городка Эль-Аламейн на маршрутке из Александрии и там фунтов за 50-70 взять такси на пару-тройку часов.
Поломка в пути, но наш таксист быстро все отремонтировал -
Городок Эль-Аламейн, так себе местечко тысяч на пять населением, делать особо нечего. Но здесь есть пара простых гостиниц и несколько дешевых едален с фалафелью и курицей. Маршрутки на Александрию тусуются на выезде из городке и все рядом, в пределах пешей прогулки. Здесь вполне можно сделать остановку по пути из Александрии в Ливию, либо оазис Сива.
Итальянский памятник, указывающий, на какое расстояние к Александрии максимально приблизились итальянские войска в 1942 году. Надпись гласит "Они были герои, но им не хватило удачи" -
Вот и британский мемориал, он ближе других к Александрии. Обратите внимание, что каждый погибший боец (из обнаруженных) имеет свою могилу, даже те, кто не был опознан. Огромное и тяжелое в плане эмоций место -
Отдельно обратите внимание на надписи на могилах, на каждой они разные и несут жёсткую правду войны -
Если я правильно понимаю, все эти солдаты погибли в одном и том же танке, либо бронемашине; все они пали 27 октября 1942 года и были обнаружены, судя по всему, все вместе и рядом друг с другом -
Здесь имена всех тех, кто был опознан и похоронен на кладбище -
Рядом с британским кладбищем - австралийское, а рядом с ним Южно-Африканское и индийское. В Эль-Аламейне воевали десятки тысяч солдат, призванных из британских колоний: Австралии, ЮАР, Индии и даже из Гонконга.
Если с британцами все более-менее очевидно, то почти уверен, что правительства Германии и Италии, возводившие свои мемориалы там же неподалеку, испытывали, мягко говоря, смешанные чувства. Солдаты Вермахта и их итальянские союзники погибли, это факт. Но были они героями? Довольно сложно представить себе германский военный мемориал в Волгограде, по соседству от Мамаева Кургана, согласитесь. На эмоциональном уровне я убежден, что останки фашистов должны сгинуть в пыли времени и никакие мемориалы невозможны в принципе. Тем не менее, в Эль-Аламейне уже после войны стороны нашли некую форму консенсуса. Давайте же посмотрим, как это выглядит -
При входе в германский мемориал написано "Дойче эренштатте", что переводится как "мемориал", "место боевой славы". Да, я понимаю, что 95% немецких солдат были просто солдатами, выполнявшими злую волю Гитлера, а вовсе не садистами и извращенцами. И конкретно здесь, в Африке, они просто погибли в бою, выполняя свой воинский долг. Стараясь абстрагироваться от мыслей про концлагеря и зверства нацистов, идем внутрь, посмотреть что скрывают массивные железные двери -
Кстати, никаких именных могил, как у британцев. Суровый такой форт с высокими стенами и мрачными железными воротами -
Обычно германский мемориал закрыт, никаких шансов попасть сюда в качестве туриста. Вычитал в интернете, что объект был закрыт после целого ряда инцидентов, связанных с тем, что потомки жертв фашизма (вместе с британскими ветеранами) требовали закрытия этого объекта. Теперь железная дверь закрыта всегда и чтобы попасть внутрь надо договариваться задолго заранее. Нам фантастически повезло, поскольку аккурат в момент когда мы подъехали, там была маленькая группа немцев, представляющих некую германскую организацию, занимающуюся уходом за могилами немецких солдат за рубежом. Они позволили нам войти внутрь и пофотографировать.
Что я вам скажу? Сказать, что испытал самые разные эмоции (мягко говоря), значит не сказать ничего -
Особенно бросились в глаза эти памятные и героические ленточки и венки от земель, городов и даже воинских частей современной уже немецкой армии. В память о маршале Роммеле и его Африканском корпусе, разбитом британцами в 1942 году -
Пожалуй, я не настолько проникся либеральными идеями, чтобы считать солдат Вермахта героями. Даже если и тех, кто просто воевал в окопах, а не отправлял узников Освенцима в газовые камеры. Бог им судья, что называется -
Итальянский мемориал расположен неподалеку от немецкого и он как раз, в отличии от мемориала немецкого, во всей красе преподносит нам "героизм" солдат Муссолини. Другое дело, что итальянцы, по крайней мере, не запятнали себя массовыми злодеяниями в отношении населения тех стран, где они побывали. Впрочем, эфиопы бы с этими словами не согласились, учитывая почти миллион жертв входе войны с итальянцами в 1935-1936 годах -
Длинная аллея упирается в здоровенную башню -
Надпись "Павшим итальянцам" -
Там же небольшой, но интересный музей, посвященный итальянской армии, воевавший в Египте и Ливии -
Друзья, как вы считаете, правильно ли, если преступник и жертва лежат в земле по-соседству, причем и там и здесь свежие цветы?