Фаянс, как и фарфор, появился в Китае в
IV-V веках до н.э. Само же название, происходящее от итальянского города Фаэнца. Относится к началу XVI века. Слово «фарфор» происходит от персидского «фигур» или турецкого «фарфур», как называли эти изделия еще в VII веке н.э. привозившие их в Европу купцы из Средней Азии и Ближнего Востока.
Сырьем для производства фарфора и фаянса является особым образом приготовленная белая глина, называвшаяся в Китае каолином.
После обжига при высокой температуре
из нее получались белые звонкие полупрозрачные изделия. Фаянсовые изделия, обжиг которых происходит при более низкой температуре, непрозрачны и отличаются мелкопористой структурой и меньшей прочностью.
Поэтому фаянсовые изделия лишь внешне напоминали фарфор, существенно отличаясь от него стоимостью.
Фаянсовые изделия обычно покрывают белой или окрашенной глазурью и расписывают яркими красками. Иногда глазурью покрывают расписанное изделие, и тогда краски становятся еще ярче.
Из фарфора изготавливают преимуществвенно посуду, а также небольшие статуэтки.
После росписи фарфоровые изделия покрывают еще одним слоем глазури. После обжига их краски приобретают дополнительную
прочность и яркость, а изделия становятся
звонкими и полупрозрачными.
Из фаянса с давних времен изготовляли
не только посуду, но и детали оформления
зданий, облицовочные панно, цветные плит
ки, декоративные вазы. Фаянсу свойственна
большая, по сравнению с фарфором, мягкость формы. Поэтому изделия из него обычно имеют закругленные формы.
