В 1961 году на КМЗ (Красногорский Механический Завод) начался выпуск ещё одного фотоаппарата, который назывался Кристалл. По планам завода после Зенит-3 он должен был стать новой базовой моделью зеркальных фотоаппаратов и на его основе собирались выпускать целую серию различных камер, как зеркальных, так и дальномерных. Так, параллельно с ним, КМЗ выпускал фотоаппарат Зоркий-6. Именно с ним и была унифицирована новая модель Зенита. У обоих был литой из алюминия корпус с готовым фильмовым каналом, который позволял после механической обработки иметь стандартные размеры рабочего отрезка между объективом и плёнкой.
Это позволяло при сборке или ремонте исключить из процесса достаточно трудоёмкий процесс юстировки камеры, что было очень выгодно при серийном поточном производстве. Одинаковыми были также затвор и все узлы механизма перемотки плёнки. Кроме того, литой на Кристалле была и верхняя панель, которую покрывали молотковой эмалью серебристо-серого цвета.
Задняя литая крышка бала сделана не съёмной, как у всех предыдущих моделей, а откидной на шарнире, что тоже было очень удобно при зарядке плёнки.
Выпускался он всего два года в 1961-1962. Затвор щелевой тканевый, выдержки 1/30, 1/60, 1/125, 1/250 1/500 и "B" и "Д". Головка выдержек на верхней панели, там же рядом справа совмещённые на одной оси рычажок взвода кадров с одновременной протяжкой плёнки, кнопка спуска и счётчик кадров, а между ними кнопка сброса натяжения плёнки для обратной перемотки. Слева на верхней панели головка обратной перемотки с диском-памяткой типа используемой плёнки.
Ширина пленки 35 мм, формат кадра 24х36 мм. Фотоаппарат имеет синхроконтакт для вспышки и автоспуск, комплектовался объективом Индустар 50 3,5/50 мм. или Гелиос 44 2/58. Всего было выпущено 65 433 шт.
Предполагалось, что Зенит-3 будет последним в этой линейке фотоаппаратов, а все последующие модели будут называться Кристалл! Но потом, по неясным причинам, передумали (может быть поменялись те, от кого это зависело?) и в 1962 г. литые верхнюю панель и заднюю крышку заменили на штампованные, а фотоаппарату вернули старое имя и назвали Зенит-3М.
Видимо, не захотели терять уже известное во многих странах имя. Кроме описанных выше изменений в технологии изготовления панели и крышки, он ничем не отличался от Кристалла и был очень неплохой камерой для своего времени.
Зенит-3М выпускался аж до 1970 года и активно продавался и был востребован и в СССР, и за рубежом. Он полностью соответствовал соотношению цена-качество. Многие советские и не советские фотолюбители мечтали иметь эту красивую и удобную фотокамеру.
Хочется подчеркнуть, что имя "Зенит", пожалуй, самое известное из всех советских фотоаппаратов. Его модификаций, выпускаемых в разное время было больше сорока.
У меня есть только некоторые из них. Но и их достаточно, чтобы узнать особенности этих замечательных фотоаппаратов.
Подписывайтесь и оценивайте.
До встречи на Дзене.