Первые будуарные куклы появились во Франции в конце 19 века, но наибольшую популярность они приобрели в 20 веке благодаря Полю Пуаре. Этот французский модельер шел впереди эпохи и был,как сейчас принято говорить,богом маркетинга, хотя в те времена этого термина даже не знали. В качестве стильного дополнения образа его модели использовали кукол, одежда которых была уменьшенной копией его костюмов. Публика просто мечтала об этих красотках!
Будуарные куклы являлись игрушками для взрослых дам, об этом говорит их второе название «салонные» куклы, они выставлялись на видном месте в салоне или будуаре, часто эти куклы использовались для выхода в свет. Средний размер куклы был от 50 до 90 см., туловище тряпичное, набитое опилками или соломой, голова выполнялась из папье-маше,фарфора или композита. Руки и ноги могли быть как тряпичными, так и выполненными из композита или целлулоидными. Шикарные прически чаще всего были выполнены из настоящих волос, мохера или шелка. Многие игрушечные красавицы обладали шикарными ресницами из натурального волоса. Глаза кукол могли быть как нарисованными, так и вставными.
Появление этого вида кукол историки объясняют тем, что после войны фабрики по изготовлению игрушек стояли без дела, и один из фабрикантов решил использовать их для производства кукол для взрослых в стиле ар-деко. Являясь модным аксессуаром, будуарная кукла часто щеголяла в копии наряда своей хозяйки либо была одета согласно последним веяниям моды, которые ее владелица не рискнула примерить на себя.
Одной из разновидностей будуарных кукол являются портретные куклы, популярная итальянская фирма Lenci изготавливала игрушки, копирующие своим внешним видом голливудских звезд: Марлен Дитрих, Мэри Пикфорд, сестер Гиш. Удостоился воплощения в кукольном образе и знаменитый красавец Рудольф Валентино. Кукольные образы изготавливались и в единичном экземпляре: фотография балерины Александры Даниловой с копирующей ее образ будуарной куклой облетела весь мир. Портретные куклы стали изготавливаться, когда эти игрушечные модницы стали популярны за пределами Европы и достигли Америки.
Пик популярности кукол приходится на 1920 год и продолжался еще 2 десятка лет. Именно в эти годы женщины получили долгожданную свободу, они могли работать и самостоятельно тратить заработанные деньги, коротко стричься и носить мужские костюмы и брюки, а также короткие юбки. Все это нашло отклик в оформлении внешнего вида кукол: у большинства из них были ярко накрашенные губы и угольно-черная подводка на глазах. Ярким примером эмансипации являются куклы, одетые в мужские костюмы и с короткими стрижками, а итальянская фирма Lenci пошла еще дальше, выпустив курящую куклу с сигаретой во рту. Одетая в ярко-оранжевый брючный костюм, курящая кукла Fadetta была необычайно популярна.
Курящие куклы являлись своеобразным символом эпохи: табачные фабрики любыми способами пытались популяризировать курение, поэтому даже куклы того времени снабжены сигаретой.
Вместе с течением времени изменялись и будуарные куклы: особую популярность приобрели куклы flapper doll, свое название они получили от одноименного течения флепперов. Его представители протестовали против регламентированных приличий, навязанных обществом, носили короткую стрижку «паж», юбки и платья чуть длиннее колена, ярко подводили глаза и губы. Дамы-флепперы курили, нюхали кокаин и злоупотребляли спиртным, несмотря на царящий в Америке сухой закон. Именно они начали первыми водить автомобиль и произвели настоящую «революцию полов», положив начало новых взаимоотношений между представителями женского и мужского пола. В настоящее время мы называем это «встречаться»: к примеру, мужчина мог пригласить даму на автомобильную прогулку вдвоем, и после этого он не обязан был жениться.
Наряду с новомодными образцами, куклы шились в разных стилях, наряду с классикой использовался модерн и винтаж, игрушечные модницы щеголяли в платьях разных стран и эпох.
