Шелковица своим названием говорит о тесной связи с самой изысканной и красивой тканью - шёлком. В стародавние времена вокруг шелковой ткани разыгрывалось множество драм. Тайна создания этой престижной лёгкой материи держалась в строжайшем секрете и её открытие жестоко каралось. Несмотря на то, что страсти уже давно утихли и даже научились изготавливать искусственный шёлк, замену шелковице так и не нашли.
Однако тутовое дерево не ограничивается только созданием шёлка. Оно имеет множество других достоинств, не менее важных для людей. Те, кто живут рядом с этим магическим деревом знают, что его боится и всячески избегает молния. Шелковица чудесным образом способна отводить разряды молнии от той местности, где она растёт.
Тутовое дерево сыграло немаловажную роль в эволюции мировой культуры. Первая бумага была изготовлена именно из луба тутовника. Этот факт доказывают археологические артефакты, найденные археологами при раскопках.
Тутовник даёт великолепный поделочный материал. Из него изготавливают обереги для женщин, музыкальные инструменты и всевозможные сувениры. Из луба шелковицы делают пряжу и вьют верёвки. Внутренняя часть коры также используется для получения волокон, из которых производят грубую ткань.
Преимущество шелковицы ещё и в том, что её древесина настолько упругая и плотная, что способна заменить дуб. Тутовое дерево широко применяют в целях декоративных насаждений. Тутовник используют для укрепления берегов водохранилищ и других оросительных каналов.
Род тутовых очень ограничен и включает в себя порядка десяти видов. В диком виде деревья в основном растут в субтропиках, тогда как культивированная шелковица может произрастать и в более прохладных районах.
Листья тутовых деревьев, как известно, используются в качестве пищи шелкопрядов, которые являются единственными источниками шёлковой ткани. В древности листьями тутовника окрашивали ткани в желтоватый цвет.
Шелковица славится не только шелковой материей, но и вкусными плодами. Ягоды шелковицы могут быть чёрными и белыми, в зависимости от вида. Плоды очень сочные и сладкие. Кроме того, что их употребляют в сыром виде, ягоды можно вялить и консервировать. Из шелковицы также делают цукаты, сиропы и даже искусственный мёд.